ギリシャを圧倒！世界の朴智星弾…韓国

　◆南アＷ杯１次リーグ　▽Ｂ組　韓国２─０ギリシャ（１２日・ポートエリザベス）　韓国は強かった。１次リーグＢ組の韓国がギリシャに２―０で快勝した。前半７分、左サイドのＦＫからＤＦ李正秀（３０）＝鹿島＝が右足ボレーで先制すると、後半７分には大黒柱のＭＦ朴智星（２９）＝マンチェスターＵ＝がＷ杯通算３得点目となる追加点を挙げた。

　アジアの英雄が、元欧州王者をなで切りした。１―０の後半７分、ＭＦ朴智星は敵陣中央で相手ＤＦからボールをかっさらうと、一気に加速。ＤＦ２人を引き連れてエリア内までドリブル突破し、最後はＧＫの位置を見極めて、左足で右隅のネットに突き刺した。

　堅守を誇るギリシャをしても、なすすべもない圧倒的なスピード、技術。「この結果は幸せだ。ギリシャは高いが、我々はボールをキープして守備のすき間を探していた」。英プレミアリーグの名門・マンチェスターＵで主力の地位を確立した実力は、紛れもなかった。

　これで、アジア人で初のＷ杯３大会連続ゴール。大舞台ではいつも輝きを放つ。圧倒的な運動量から「酸素ボンベ」の異名を取ったＪリーグ京都時代に迎えた日韓Ｗ杯。１勝１分けで臨んだ１次リーグ最終戦で、ポルトガルから値千金の決勝点。４強進出への道筋を作り、優勝候補を１次リーグ敗退に追い込んだ。活躍が認められ翌０３年からオランダ・ＰＳＶに加入すると、０５年にはマンＵへステップアップした。

　悪夢を振り払った。０６年ドイツ大会はフランス戦で１得点。だが、右もも故障の影響で満足なプレーができず、１次リーグ敗退に終わった。今回も５月３０日の親善試合・ベラルーシ戦で同じ個所に違和感を覚え、今月３日のスペイン戦を欠場。ギリシャ戦も出場が危ぶまれていた。

　目標に向け体調を整えるのも一流の証し。「韓国サッカーを発展させるには、若手の成長が欠かせない。出場機会を与えないと」と大会後の代表引退も示唆しているアジアの英雄。最後のＷ杯には間に合わせ、試合を決定づけてみせた。

　８度目のＷ杯となる韓国。日韓大会では４強入りも、その他の大会では１次リーグ突破はない。次戦は１７日、アルゼンチン戦。「きょうのようなプレーをすれば、結果を出すことも可能だ」。スーパースターに引っ張られ、アジアの虎は再び世界を席巻する。

　◆アジアの対欧州２点差勝利　Ｗ杯で２度目。最初も０２年６月４日の日韓Ｗ杯１次リーグの韓国で、ポーランドに２―０で勝った。このときはホーム開催だったため、ホーム以外での対欧州２点差勝利は初だ。

　◆朴　智星（パク・チソン）
  ▽生まれ　１９８１年２月２５日、韓国・ソウル。
  ▽プロデビュー　２０００年、韓国・明知大２年で休学し、京都入り。同年６月２４日のＪ１市原戦でデビューした。国際Ａマッチは００年４月５日、アジア杯予選ラオス戦。
  ▽欧州移籍　０３年にＰＳＶへ移籍し、０５年にマンチェスターＵへステップアップ。年俸は推定６億円。
  ▽欧州チャンピオンズリーグ　０３年に初出場し、計４０試合３得点を記録。０８―０９年大会ではアジア人として初めて決勝戦に出場し、準優勝。
  ▽タイトル　０１年Ｊ２優勝。０２年度天皇杯優勝。０４―０５年オランダリーグ優勝。０６―０７、０７―０８、０８―０９年、プレミアリーグ優勝。
  ▽国際Ａマッチ　８９試合１３得点。
  ▽日本語　京都時代、大阪経法大へ入学するなど、熱心に勉強。現在も日本語で対応できる。日本代表ＭＦ松井は友人。
  ▽体　１７５センチ、７２キロ。独身。