“サンデー川井”復活

　中日・川井雄太投手（２９）が１３日の日本ハム戦（札幌ドーム）で、今季初めて日曜日に先発する。１１日、ナゴヤ球場で練習後、札幌入りして１軍本隊に合流した。昨季、開幕１１連勝のうち、１０勝目までがすべて日曜日だった“サンデー川井”が復活となれば、チームにとっては何とも心強い。

　日曜日に無類の強さを誇った“サンデー川井”が今季初登板だ。空路、札幌入りした川井は「投げる曜日にこだわりはないですね」と、いつものようにサラリとかわした。だが、昨年は球団記録の快挙を達成した開幕１１連勝のうち、１０勝目までがすべて日曜日の登板だったサンデー男。驚異的なゲンの良さを知らないわけがない。

　日曜日というキーワードに加え、対戦相手も昨季２戦２勝の日本ハムという相性の良さも後押しする。「覚えていますけど全然気になりません」と、本人にはそれほど抑えているイメージはない。日曜日の札幌ドームでの日本ハム戦、今回と同じシチュエーションとなる昨年６月１４日は、６イニングで１１安打６失点（自責点４）だったのも理由の１つ。だが、そんな黒星がついて仕方がない内容でも無傷で５つ目の勝ち星が舞い込んだ。これぞ、川井がもたらす“サンデーマジック”と呼べる象徴的シーンだった。

　今季３試合に先発して防御率１・４７と安定している川井。「低めに集めれば抑えられると思います。注意するバッターは全員です。この前のようなピッチングができればいい」。今季初サンデーで必勝態勢だ。　（中谷秀樹）