阿南（左）、古川（中央）の投球を観客席から見つめるオリックス・岡田監督＝スカイマーク（撮影・佐々木彰尚）
交流戦首位タイに立つオリックスの岡田彰布監督（５２）が１１日、どん欲なまでに謙虚？な姿勢で交流戦最終２試合（対横浜）への準備を整えた。デーゲーム対策の早朝練習はもちろん、勝てる確率を１％でも引きあげるため万策を尽くした。さらに新外国人・セギノール緊急投入の準備まで…。当然、禁句にしている交流戦の“アレ”は口が裂けても発しなかった。
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勝率アップのエキスは１滴も漏らさず、謙虚な姿勢でいただきますや！１２日からの交流戦最終２試合（横浜戦・京セラ）を前に、チームは神戸スカイマークで練習。そこに飛び込んできた情報に、岡田監督が鋭く反応した。
「なんかセギノールのビザが早よ出て、あした（１２日夜に）来よるらしいわ」。交流戦後に合流予定だった新助っ人の来日が早まり、最終戦がある１３日に入団会見のために京セラドームを訪れることになったのだ。
ひとまず、最終戦への緊急投入に関して「ええやろ」と否定した指揮官だったが…。「（今後登板機会がない）小松を抹消したら枠空くなあ。（セギノール）登録できるんよなあ」と思案が始まった。結論は、午後３時に小松を登録抹消。これも天からの暗示とばかりに、セギノール緊急起用の可能性に備えた。
勝つために人事も尽くした。横浜２連戦が「デーゲームになるしな」と、この日はナイター明けのナインをほぼ全員、午前１０時に招集して調整させた。「あしたはもっと早いで。（朝）９時からミーティングや」。
口にすると縁起が悪いと禁句にしてきた交流戦の“アレ”に輝くチャンスがある。このまま西武と同率首位のままなら、前年度上位の西武が“アレ”するが、すべては残り２試合次第。「ほかの球団次第やしな」。岡田節は極限まで謙虚に、しかし、どん欲に狙う準備は万全よ‐。
(２０１０年６月１１日)