スマートフォン市場、乗り遅れる日本勢　巻き返し懸命

　米アップルが新型携帯電話「ｉＰｈｏｎｅ（アイフォーン）４」を２４日、日米などで発売する。洗練されたデザインや多様な機能を武器にさらに販売拡大を目指す。アイフォーンのような多機能携帯電話（スマートフォン）は世界で販売が伸びており、その主役は米国のインターネット関連企業だ。日本企業は独自の強みを見つけられず、乗り遅れている。

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　「初代を２００７年に発売して以来、最大の飛躍になった」。アップルのスティーブ・ジョブズ最高経営責任者（ＣＥＯ）は７日、サンフランシスコの開発者会議でｉＰｈｏｎｅ４をこう紹介した。

　目を引くのは画像の鮮明さだ。解像度は今の機種の４倍。人の目の網膜で認識できる細かさを超えているといい、写真や文字がなめらかに表示される。

　カメラを表と裏にそれぞれつけたのも特徴だ。表のカメラで自分の顔を撮りながら、無線ＬＡＮを使った無料のテレビ電話「フェースタイム」を楽しめる。基本ソフト（ＯＳ）も一新し、ゲームや電子メール、インターネット検索などいろいろな作業が同時にできるようになった。それなのに、機械の厚さは今の機種より３ミリ薄くした。

　ネットにつなぎ、パソコンと同様の作業ができるスマートフォンの市場は急速に大きくなっている。米調査会社ＩＤＣによると、今年１〜３月期のスマートフォンの出荷台数は前年同期より５７％増になった。携帯電話機全体に占める割合も１９％に達した。中でも急速に伸びているメーカーがアップルだ。

　ただ、ライバルも増えている。米マイクロソフトは５月に自社ブランドでスマートフォン「ＫＩＮ」を発売した。グーグルもスマートフォン用のＯＳ「アンドロイド」を開発し、台湾の携帯大手ＨＴＣなどが採用している。また、米検索大手ヤフーと携帯最大手のフィンランドのノキアは５月、携帯向けのネット事業を統合すると発表した。

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　日本では携帯電話がＮＴＴドコモなど通信会社主導で独特の発展を遂げ、それと深く結びついた国内メーカーが圧倒的なシェアを保ってきた。その独特さは「ガラパゴス」とも揶揄（やゆ）される。だが、最近はスマートフォンの登場で、アップルなど海外メーカーの存在感が増している。日本勢は開発で出遅れており、海外勢の攻勢に悩まされそうだ。

　日本では「ｉモード」など通信会社ごとのネット接続サービスが一般的だが、スマートフォンはパソコン並みの機能が受け、普及しつつある。ＭＭ総研の調べでは、０９年度にスマートフォンは前年度の２倍強の２３４万台が出荷され、ｉＰｈｏｎｅが７割強を占めた。１０年度のスマートフォンの出荷台数は約３割増の３００万台と予測する。

　ＮＴＴドコモも巻き返しに躍起だ。４月に発売した英ソニー・エリクソン製の「エクスペリア」は人気が出て品薄の状態になった。今秋には、韓国のサムスン電子がｉＰｈｏｎｅに対抗するため開発した「ギャラクシーＳ」を日本でも発売する。ＫＤＤＩもスマートフォン２機種を発売し、本格参入する方針。海外勢の後を追う国内メーカーの動きも活発になりつつある。（山川一基＝サンフランシスコ、橋田正城）