高島、久本、山井昇格

　テコ入れはコーチ陣だけにあらず。この日、故障で離脱した吉見も含めて一挙４投手の出場選手登録を抹消。新しい力を投入して今後の６月戦線に挑む。

　２日のオリックス戦（スカイマーク）で８回の１イニングに７失点の元凶になった鈴木、長峰と痛恨のサヨナラ３ランを被弾した金剛が抹消。代わって１軍合流が通達されたのはプロ２年目の高島だ。今季は主に中継ぎで１９試合で１勝３敗１セーブ、防御率２・２０の好成績。１軍に昇格すればプロ入り初。イキのいい右腕に白羽の矢が立った。

　「きょう（昇格を）言われました。緊張すると思うけど、自分のピッチングをしたいですね」

　１９歳の若武者に加え、苦労人の左腕にも１軍切符が用意された。左ひじ痛でリハビリを続けてきた久本だ。今季は１９試合で１勝３敗１セーブ、防御率３・９１。昇格すれば０７年以来３年ぶりとなる。「１軍は（０７年の）アジアシリーズ以来になりますね。何とか力になりたい。ファームでやってきたことを出していきたい」と気合を入れた。

　もう１人が開幕ローテ入りするも不振で２軍落ちしていた山井。２軍では５試合で４勝１敗、防御率２・５３。こちらは吉見の代役として４日のロッテ戦（ナゴヤドーム）で先発しそうだ。

　「前は無駄な四球でリズムを崩してきた。今回は変な四球を出さずに自分の投球をしたい」

　この日、ナゴヤ球場での練習で通達された３投手は気合十分。なかなか加速できない落合竜の起爆剤になるか。　（兼田康次）