阪神・新井貴浩内野手（３３）が３日、チームとともに遠征先の仙台から帰阪。４日からのオリックス戦（甲子園）で５試合ぶりに４番復帰することになった。１番マートン、３番鳥谷に戻したオーダーで、前回連敗したオリックス戦連勝を狙うが、やはりキーマンは４番新井。実の敵はアニキの口！？打てなければ激しくなる金本の“口撃”に打ち勝ち、オリックスにも勝つ！！
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最大の「敵」は味方ベンチにあり！？チームが仙台から帰阪したこの日、新井は目の奥で笑いをこらえながら、自身浮上の条件を明かした。
「僕は『こう撃』に耐えて、結果を出すしかありません。『こう撃』のこうは口ですよ、口」。
前回敵地で連敗を喫した岡田オリックスをきょう甲子園に迎える。セの本拠地ではＤＨ制が採用されないため、最近４試合にＤＨで４番復帰していた金本が再びベンチスタート。新井が４番に戻り、関西対決連勝へのキーマンとなる。
金本の連続試合フルイニング出場が途切れた４月１８日の横浜戦から５月２７日の西武戦まで４番を任された新井は２９試合で打率・２４３と低迷。好調の金本にその座を返上する形で５番に戻った。
参謀役の木戸ヘッドコーチは「４番？新井が打つよ。あいつが打てば勝つんやから。もっとドッシリ構えてもらわな」と真剣な物言いで、再び主砲を任せる男に猛ゲキを飛ばした。その上で同ヘッドは新井の“敵”の存在も明かし、冗談を交えながら「克服」を厳命した。「カネにイジられて、ボロボロになってるようではあかんやろ。シャンとせな。カネ見てみ。打線に入っただけで全然ちがう。新井がそういう存在にならないと」。
新井の言う“口撃”の主は金本。広島時代からの兄貴分は確かに新井に手厳しい。思っていることを口に出さずネチネチ愚痴るタイプではない。新井が打てない、守れないとなれば直接“口撃”が飛んでくる。札幌遠征前には「新井さん、いい体格してるね〜。本当に打てそうな体してるよ。今回は必ずやってくれるよ。ね！新井さん」と波に乗り切れない打棒をチクリ。ボーンヘッドなど犯せば“口撃”の矛先が鋭くなることは間違いない。ときにグラウンド外にも及ぶ「金本の目」は新井の言動の隅々まで行き届く。金本の野球観に敬意を抱く新井も、知らぬ間にバッグやシューズに落書きをする子供っぽいイタズラには「どこまで僕のことが好きなんですかね」と苦笑する。
「オリックスには前回連敗してるんで、今回はしっかり勝ちたい」。成績の下降を金本のイジリのせいにできるはずもない。新井が結果を出す条件は、金本の“口撃”に耐えること…かもしれない。