質問なるほドリ

　＜ＮＥＷＳ　ＮＡＶＩＧＡＴＯＲ＞

　◆ＩＳＳって何するところ？

　◇宇宙の巨大な実験施設　貢献度に応じて利用権

　なるほドリ　山崎直子飛行士（３９）と野口聡一飛行士（４５）が、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）で活躍しているね。ＩＳＳって何なの？

　記者　宇宙に造られた巨大な実験施設です。大きさは１０８・５メートル×７２・８メートル。サッカー場とほぼ同じです。重さは４２０トン。９８年１１月から建設が始まり、今年完成します。

　Ｑ　誰が造ったんだろう？

　Ａ　８２年、米国が日欧とカナダに計画参加を呼びかけました。本格化したのは８４年１月、レーガン米大統領が「１０年以内に人が暮らせる宇宙基地を造る」と宣言してからです。８８年、日米欧カナダが協定を締結し、国際計画が始まりました。

　Ｑ　ロシアが入ってないね。

　Ａ　旧ソ連は７０年代から独自の宇宙ステーションを運用していました。米大統領の宣言は宇宙開発をリードするソ連への対抗の意味もありました。

　Ｑ　今は皆で使うんだよね。

　Ａ　ロシアは９３年に参加し、現在の参加国は欧州１１カ国を含む計１５カ国です。野口さんのようなＩＳＳ長期滞在員は、現在のところ６人滞在が基本です。

　各国の飛行士がＩＳＳを使う権利は、国の貢献度に応じた割合が決まっています。飛行士の打ち上げから滞在、帰還まで全部自前でできるロシアは常に３人分の権利を持ち、残り３人の枠を日米欧カナダで分けます。

　Ｑ　日本の権利は？

　Ａ　日本は実験棟「きぼう」の利用権を各国に提供し、無人補給機「ＨＴＶ」で物資を運ぶ責任を負いますが、７６・６％の米国に次ぐ１２・８％の権利を持っています。滞在に置き換えると、半年間（１人）の長期滞在が３年間で２回可能です。現時点で１５年までに６人分、約９００日の滞在権を確保しており、既に滞在した若田光一さん（４６）、野口さんに次いで１１年に古川聡さん（４６）、１２年に星出彰彦さん（４１）が滞在する予定です。

　Ｑ　スペースシャトルの退役後、ＩＳＳに行く方法は？

　Ａ　退役後はロシアのソユーズ宇宙船が人間を運ぶ唯一の手段です。日本の飛行士の「乗船料」は米国がロシアに払う約束で、１人４６億円程度。しかしロシアは最近、値上げを検討中のようです。

　Ｑ　日本の実験は順調？

　Ａ　９２年の毛利衛さんから現在の「きぼう」まで、延べ約５００件の実験が行われ、きぼうから論文４８５本、特許２９件（昨年６月現在）が出ました。薬や新素材の開発などの研究が進行中です。（科学環境部）

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