今井が元タカラジェンヌ・琴まりえさんと結婚…広島

元タカラジェンヌとの結婚が明らかになった広島・今井。次世代のエース候補として、さらに飛躍が期待される

　広島の若手右腕の今井啓介投手（２３）と元宝塚星組の娘役スターの琴まりえ（本名・横山優子）さん（３１）が、結婚することが１日、明らかになった。２００９年１月から遠距離恋愛を続けたプロ野球投手と元タカラジェンヌという異色のカップルが、今井の背番号６２に合わせて６月２日に婚姻届を提出。今季１軍では白星なしだが、昨季にプロ初勝利を挙げた有望株が二人三脚で復活にかける。

　２人のなれそめは２００８年８月、広島の先輩夫婦の紹介だった。お互いに好印象を持ちながら、本格的な交際がスタートしたのが０９年１月。今井の方から真剣交際を申し込んだ。広島と宝塚という遠距離のハンデにも負けず順調に愛を育み、早くも同年６月には今井がプロポーズ。結婚の運びとなった。

　プロ５年目の今井は投球フォームが、元広島のエースで現ドジャースの黒田に似ていることから「黒田２世」の異名を持つ。昨年９月１８日の阪神戦（甲子園）でプロ初勝利をマーク。今季は右ひじを痛めて出遅れたが、若手投手陣がひしめく広島でも注目株の一人だ。

元星組の琴まりえさんは今年１月、「ハプスブルクの宝剣」のフィナーレに登場した

　一方、まりえさんは９７年に第８３期生として宝塚歌劇団に入団。「ことこと」の愛称で親しまれ、ダンスに定評があり、星組には欠かせない娘役スターとして活躍した。劇団関係者は「とても礼儀正しいお嬢さんだった」と口をそろえるが、本人はインタビューで「意外と自由奔放なところもあるんですよ」と答えたことも。かれんな娘からしっとりとした大人の女性まで幅広い役柄をこなせる実力派で知られ、今年３月に惜しまれながら退団した。

　実生活ではまりえさんが８歳年上になるが、交際当初から年の差は全く感じなかったという。プロ野球選手と宝塚の娘役スターという厳しい世界に身を置く立場とあって通じる部分も多く、支え合い、時には刺激し合う関係だった。今井は「性格も似てますし、尊敬し合っています」と話している。

　昨年のオフ、今井は退寮して結婚に備えた。まりえさんが退団した３月末からすでに、広島市内で新生活をスタートさせている。現在まりえさんは妊娠していないが、今後は主婦として今井を陰から支えていく。

　現在２軍の今井はこの日、ウエスタン・リーグ阪神戦（由宇）で先発し、６回４失点（自責３）だった。今季１軍では３試合に登板して０勝１敗。年明けから「今年はやらないといけませんから」と繰り返してきたが、その背景には一家の大黒柱になるという強い決意があった。２人は今井の背番号「６２」にちなんで、大安の６月２日に婚姻届を提出。挙式はシーズンが終わった今オフを予定している。

　◇主なプロ野球選手とタカラジェンヌの結婚　元巨人の“神様”川上哲治は、戦前に娘役として活躍した代々木ゆかりと結婚。その後、１９６３年に４００勝投手の金田正一（元巨人）と雅章子のカップルが誕生した。元中日・江藤慎一と瀬戸みちる、阪神などでプレーした河津憲一と歌園いすゞ、元阪急・山沖之彦と白川亜樹の夫婦は、娘もタカラジェンヌとなった。また、元オリックスの小川博文（現２軍打撃コーチ）は９８年に朝霧舞と結婚した。

　◆今井啓介（いまい・けいすけ）１９８７年５月２４日、新潟・長岡市生まれ。２３歳。中越高から０５年高校生ドラフト２巡目で入団。甲子園出場経験はなし。昨季はシーズン終盤に先発ローテに定着し、プロ初勝利を含む１勝３敗、防御率３・７４。今季は３試合に登板し、０勝１敗、防御率３・６０。１８３センチ、８０キロ。右投右打。

　◆琴まりえ（こと・まりえ）本名・横山優子。１９７８年１１月１４日生まれ。３１歳。神戸市出身。９７年「仮面のロマネスク」で初舞台。２００１年「ベルサイユのばら」で新人公演初ヒロイン。０２年「プラハの春」の新人公演でもヒロインを務めた。星組の娘役スターとして活躍し、１０年３月に宝塚を退団。身長１６０センチ。