整理中の課題＆記事

　「家庭」にも色々あると言う人がいる事をようやく、ほんの少しだけれど理解した。わたしが嫁いだ「家庭」の流儀が、他の家庭の流儀と違うらしいという事も、透かし見る風景のように、少しずつ見えてきた。

　「昔の農家の嫁」の話を姑から聞かされた。

　真夜中、近くの農家の嫁の悲鳴が切り裂くように聞こえてきたそうだ。そして何かを打つ音が際限なく続いたそうだ。悲痛なその声に幼い頃の姑は魂が引き裂かれるとはこの事だと思ったそうだ。姑の地域の農家の嫁＝牛一頭位の価値でも十分という程のものだった。働きが悪ければ、牛３頭分くらいにしかならない。

　少ししてから、ある女性が撲殺されて見つかったそうだ。彼女は近所の農家の長男の嫁で、あまりの拷問に耐えかね生家へ戻ろうとしているところを見つかり、棒で殴られ続けてとうとう死んだそうだ。姑は「あの時の・・・」と思ったそうだ、でも誰にも言えなかったそうだ。多くの近所の人がその悲鳴を聞いていただろう。ただ、当時はそういう時代だったので刑事事件になるような事はなかったらしい。

　生まれた家があろうが、その家に帰ること叶わない農家の嫁。その農家の嫁の歴史を語ってくれる姑の話をきいて、わたしは別の世界へ移送されただけじゃないかと、ふとそんな気分に陥った。

　「昔の嫁は、家があろうがなかろうが関係ない、一旦農家の嫁になれば、死んでも働かされる、逃げれば殺される、だから嫁にだけはなるもんかと思ったよ」と。

　これは昔の農家という世界の話であり、普段記事のメインテーマに据えている児童養護施設の話じゃない。

　わたしは、この家で子どもを生む事を求められているという事を改めて自覚した晩、さすがに色々と考え込んでしまった、でも、その不安を夫には語れなかった。

　わたしから見ると、おばあさんの世代の彼女の話はあまりに遠すぎるし、あまりに作り話めいていて、それでもこの家はこの出来事を背負ってたたずんでいる。

　とはいえ、わたし自身がそんな目にあう事は現代社会ではありえない。わたしは自分を守るすべも知っている・・・。
　
　ただわたしは捨てられた人間だから、歴史を背負っていない。その点は気楽な人生を歩いてきているかもしれない。

　でも、義理母からこの類の話をうんざりするほど聞かされている夫が「これくらい当たり前だよ」と言った時に、じわじわと忍び寄るものを感じたとは・・・・。

　なかなか言えなかった・・・。