逆上がりも水泳もダメけど…15歳セッターは日本バレー期待の星

１５歳でバレーボール女子日本代表候補入りした宮下遥（中央） Photo By 共同

　バレーボール女子日本代表候補に大阪国際滝井高１年で１５歳のセッター宮下遥（岡山シーガルズ）が選ばれた。１９８４年ロサンゼルス五輪銅メダルメンバーで、１５歳で代表入りした中田久美と比較され、期待を集める逸材は「先輩の技術を自分のものにしたい。すべてが勉強」と初々しい。

　三重県桑名市出身。ママさんバレーをしていた母真紀さんの影響でバレーを始め、中１でセッターに。安定したトスワークでみるみる評価を上げ、大阪国際大和田中３年だった昨年、国内トップのプレミアリーグでデビューした。高校ではプレーせず、現在は岡山のチーム寮で生活。大阪にある学校にはたまにしか通えないが「みんなとお弁当を食べたりするのが楽しみ」と笑う。

　「逆上がりもできなければ、水泳もできない」と本人は頭をかくものの、１７６センチの体を生かした高い位置でのボールさばきはぴか一。日本代表の真鍋政義監督は「（代表のセッター）竹下（佳江）から貪欲に学べば、すぐにうまくなる」と期待を寄せる。

　同じ９４年生まれにはスピードスケートの高木美帆（北海道・帯広南商高）やフィギュアスケートの村上佳菜子（愛知・中京大中京高）ら世界の舞台を踏んだ選手がいる。宮下は「これからのことを考えて、経験を積むために選ばれたと思う」と冷静だが、バレー界の新星も脚光を浴びることになりそうだ。

[ 2010年06月01日 07:15 ]