白熱、子ども騎手に声援　大町で草競馬大会

　北アルプスのふもとを競走馬やポニーなどが駆け抜ける「大町市観光草競馬大会」が３０日、同市常盤の高瀬川河川敷の特設馬場であった。中央競馬に負けないくらいの白熱したレースに初夏の大北地域がにぎわった。

　かつては、同所近くの仏崎観音寺の奉納競馬だったとされ、２０年ほど前からは市などでつくる実行委員会が開いている。

　レースには、県内や愛知、岐阜県などから約５０頭が参戦。体格や種類ごとに分けられた馬は、それぞれ１周５００メートルのコースを１〜７周して勝敗を競った。

　子どもたちが騎手を務めるポニーの部では、途中で走るのをやめて歩いてしまう馬も。また、豪快な砂煙を上げて疾走する競走馬の部では、騎手が落馬したりする場面もあり、詰めかけた大勢の観客らは展開の読めないレースに「がんばれ」と力いっぱい声援を送っていた。　（今泉慶太）