日本一ユニホームを復刻

　中日が復刻版ユニホームで試合を行う計画を立てていることが２８日、分かった。選手たちが着るのはドラゴンズが初の日本一の栄冠を手にした１９５４（昭和２９）年のユニホームを再現したもの。８月１７日からのナゴヤドーム３連戦、同２４日からの東京ドーム３連戦の計６試合になる予定。どちらも相手は巨人。縁起のいい“日本一ユニホーム”がライバルとの直接対決を後押ししてくれそうだ。

　実際に見たことのある人がどれくらいいるだろうか。半世紀前の昭和２９年、名古屋の街を歓喜で染めたといわれるドラゴンズ初の日本一。その当時のレアなユニホームがこの夏、再現される方向になったのだ。

　近年、各球団で「復刻版」や「限定版」など、通常とは違うものを着ることが一つのブームになっている。中日はこれまで独自路線を貫き、一時的なユニホームの着せ替えには慎重だった。

　今回は事情が異なる。セ・リーグ全球団合同でイベントを行うことになった。６球団が一斉に普段と違うデザインのユニホームを着るプランを練っており、中日球団も復刻版作成に着手した。

　過去、ドラゴンズは大胆にユニホームのモデルチェンジを繰り返してきた。ファンにはそれぞれ思い入れのあるユニホームがあるだろうが、今回選択されたのは初の日本一当時のモデルだ。

　球団側は検討の結果、「強かったときのユニホームがいいということになった」という結論に。昭和２９年のドラゴンズは８６勝４０敗４引き分け、勝率６割８分３厘という驚異的な成績でリーグ制覇。この勝率を上回る年は一度もなく、これが竜の“史上最強”シーズンだったと言える。

　伝説の日本一、といっても５６年も前のこと。今のファンにはなじみの薄いユニホーム。過去の写真を見ると、胸には「ＤＲＡＧＯＮＳ」と筆記体で書かれている。筆記体はその後の一つの定番となり、微妙に変化しながら今も球団旗などに受け継がれている。

　導入されるのはお盆明けの夏休み。セ・リーグ全球団で一斉に限定版を着る方向で調整が進んでおり、８月１７日からの火、水、木曜日の３連戦と、翌週２４日からの火、水、木曜日の３連戦の予定。中日はどちらも巨人が相手。舞台は１７日からはナゴヤドーム、２４日からは東京ドームだ。

　ゴールデンカードになりそうだ。８月下旬のこの巨人との６試合を終えると、直接対決は９月の３連戦を残すのみだ。ペナントレースの行方を大きく左右しそうな夏の陣。縁起のいいユニホームがきっと竜を後押ししてくれる。　（生駒泰大）