木瀬部屋は閉鎖、清見潟親方はけん責…相撲協会が厳罰処分

日本相撲協会の理事会に向かう木瀬親方（手前）と清見潟親方

　日本相撲協会は２７日、東京・両国国技館で理事会を開き、過去の名古屋場所で暴力団関係者が使用した土俵付近の特別席の入場券を手配した木瀬親方（４０）＝元幕内肥後ノ海、本名坂本直人、熊本県出身＝を委員から年寄へ２階級の降格とした。木瀬部屋は出羽海一門の「預かり」となり、事実上の閉鎖という重い処分になった。

　木瀬親方から入場券確保の仲介を依頼された清見潟親方（６４）＝元幕内大竜川、本名和田一男、兵庫県出身＝はけん責処分となった。

　木瀬親方は５、６年前から、知人に「維持員席」と呼ばれる特別席の手配を依頼され昨年まで関与。清見潟親方は当初、木瀬親方から仲介を頼まれて「茶屋」と呼ばれる相撲案内所から確保していたが、ここ数年は仲介に携わっていなかったため、処分に差が出た。

　両親方は、券が暴力団関係者に渡ることを知らなかったとしたが、相撲協会が暴力団などの反社会的勢力の排除に動いている中での問題発覚に、理事会では解雇を求める厳しい声も出たという。

　木瀬部屋所属力士２７人の移籍先は今後、７月の名古屋場所までに出羽海一門の話し合いで決まるが、武蔵川理事長（元横綱三重ノ海）によると、部屋ごと移るという。武蔵川理事長は「多くの大相撲ファンにご迷惑とご心配をかけ、心からおわび申し上げる」と謝罪した。相撲協会はこの日の理事会で規則にあたる寄付行為を改正。反社会的勢力と一切の関係を持たないなどとする４項目を追加し、暴力団関係者に席の券が渡った「維持員席」の所有者６人の維持員としての資格はく奪を承認した。

　また、週刊新潮に野球賭博疑惑を報じられた大関琴光喜が理事会に呼ばれ、報道内容を一切否定する説明を行った。

　木瀬親方「（報道されている内容と）事実関係とは異なることがいっぱいある。でも処分は仕方ない。真摯に受け止めなければいけない。とにかく力士が相撲をできる環境さえあれば、どこに行ってもいい」

　清見潟親方「いろいろとご迷惑をおかけしました。処分は甘んじて受けます。（理事会での弁明について）あまりそういうのはなかった。本当に申し訳ありませんでした」

　武蔵川理事長「多くの大相撲ファンにご迷惑とご心配をかけ、心からおわび申し上げる。（木瀬部屋の行き先は）一門と本人（木瀬親方）が決めればいいが、弟子の希望を聞かなければいけない」

　村山弘義・外部理事「反社会的勢力との関係の遮断は懸案だが、事あるごとにこういうのが出てきた。この際、徹底的に対策を取らなければいけない。木瀬親方は（部屋持ち）親方として適格性に欠けるので、部屋を一門預かりになった」

　陸奥生活指導部長（元大関・霧島）「大変厳しい処分だった。木瀬親方は何年もチケットを渡していたので、知らなかったでは済ませられない。琴光喜は本人がやってないと言っているので、それを信じる」

　木瀬部屋　古くは行司の木村瀬平の年寄名跡にあたり、木瀬は略称。１９５６年９月に元幕内桂川の木瀬親方が伊勢ケ浜部屋から独立して創設した。同親方の婿養子となった元幕内清の盛が木瀬親方となって６７年５月に継承し、小結青葉山らを輩出。同親方の定年直前の２０００年１月に桐山部屋と合併したために消滅したが、０２年１１月に襲名した木瀬親方（元幕内肥後ノ海）が０３年１２月に三保ケ関部屋から独立して復活させた。