兵庫

　●…地域医療を守る

　医師の増員に努める医療機関の診療報酬を増額する。地域医療計画を抜本的に見直し、支援を行う。

　◆進ちょく状況　診療報酬０．１９％アップ

　公的保険者から医療機関に支払われる「診療報酬」を０．１９％アップ。具体的な地域医療計画の見直しはまだ。

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　◇いのち背負う「安定経営」

　「町内で入院できず、鳥取市の病院に長期入院して古里を恋しがる高齢者が５０～６０人もいる。医師確保は地域の死活問題だ」

　新温泉町の浜坂地区で区長を務める中澤典男さん（７０）は力を込める。鳥取県と接する兵庫県最北西端の町・新温泉町は人口約１万７０００人。日本海に面し、数多くの温泉に恵まれた自然豊かな町だが、人口減少に悩む過疎の町でもある。

　町が経営する公立浜坂病院は約４０人が入院し、年間約３００人の救急患者を受け入れるなど地域医療を支えてきた。ところが近年は医師の流出が止まらず、０８年は６人いた常勤医が５月から２人という非常事態に。中澤さんは他の町民代表と３月、医師派遣を求める約７０００人分の署名を県に提出、６月から１人が派遣されることになったが、急場しのぎに過ぎない。

　県立病院や民間の大病院が空白区の県北部は、市町による九つの公立病院が地域医療の中核を担う。ただし、０４年に計１９２人いた公立病院の勤務医は、０９年９月には１５１人と２割以上減少。各病院とも診療科の休診などに追い込まれた。

　地方の医師不足は、研修先を自由に選べる０４年の新臨床研修制度で、若手医師が都市部に集中したのが一因と指摘されている。さらに近年の国の医療費抑制政策が、地方の公立病院の経営をひっ迫させた。全国の自治体が経営する約９００の公立病院のうち赤字病院の割合は、０１年の４８・４％から０６年には７８・９％に急増。赤字が医師集めに悪影響を与え、医師不足が収益を減らす悪循環が、公立病院を苦しめてきた。

　医師不足解消を０９年衆院選のマニフェスト（政権公約）に掲げた民主党は、毎年度１～３％引き下げていた診療報酬を今年度、１０年ぶりに０・１９％プラス改定した。その恩恵は早速、豊岡、朝来両市で５病院を経営する公立豊岡病院組合にも、もたらされている。

　具体的には、組合の今年度赤字額（収益的収支見通し）は１１億７０００万円と、前年度から６億１０００万円も圧縮。経営の運転資金にあたる内部留保金も１２億２０００万円と７年ぶりに増えた。これは組合の１カ月の支出額に相当し、毎月の収入をその月の製薬会社などの支払いにあてる「自転車操業」経営から脱却できた。

　とはいえ、今年度で１８年連続の赤字見通しという事実は重く、総務省からは黒字化を強く求められている。組合の財務担当者は「救急や産科、小児科など採算が取りにくい医療を地方で守る自治体病院は、そもそも赤字になる経営環境だ。年々削られてきた診療報酬だけに、０・１９％のアップではあまりに不十分」と漏らす。

　医師不足に苦しむ県北部だが、公立豊岡病院（豊岡市）に４月、ドクターヘリが就航した。救急医療の第一人者で千里救命救急センター（大阪府吹田市）の小林誠人医師（４１）が若手救急医４人を引き連れて転任。鳥取市出身の小林医師が「山陰の救命率を世界一に」と自ら志願した。

　竹内秀雄院長（６７）は訴える。「高い志を持つ若い医師を処遇するためにも経営を安定させたい。医療のコストカットを続けた国が変わったかは半信半疑で、厳しい地域医療の現場を本当に理解しているか疑問だ」。ドクターヘリが背負う患者の命は、どこよりも重さを増している。【皆木成実】＝つづく

〔神戸版〕