アントニオ猪木（左）と対戦するラッシャー木村（８１年１１月）
「金網の鬼」の異名をとり、ユニークなマイクパフォーマンスでも人気を博したプロレスラーのラッシャー木村＝本名・木村政雄＝さんが、２４日午前５時３０分、腎不全による誤嚥（ごえん）性肺炎のため都内の病院で死去した。６８歳だった。
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８１年から約３年間、木村さんと死闘を展開したアントニオ猪木・ＩＧＦ会長（６７）はこの日、都内で「１週間くらい前に夢に（木村さんが）出たんですよ。プロレスの夢はあまり見ないんですが」と、虫の知らせがあったことを明かした。木村さんとは２０年以上も会っておらず、夢見をきっかけに「具合が悪いのは聞いていたので時間があったら一回、見舞いでもしようと思っていた」というが、再会は幻に終わった。
猪木が思い出の試合に挙げたのは８２年９月２１日、大阪府立体育会館での敗者髪切りマッチだ。敗れた木村さんが髪を切らずに逃走した試合で「暴動になって大阪府立が壊されちゃったけど、それくらい熱かった」としみじみ。「いいキャラクター、いい感じのレスラーでした。みんな旅立っていって寂しい」と、好敵手の死を悼んだ。
(２０１０年５月２５日)