兵庫

　◇佐用に学生村

　関西学院大・総合政策学部（三田市）と美作大（岡山県津山市）の学生たちが台風９号被害を受けた佐用町を元気づけようと、「佐用学生連絡協議会」（約２０人）を結成。代表の谷口善一代表（２２）＝関学大４年＝らが２５日、町役場を訪れ、「学生村の開設」を軸とした独自の地域活性化計画を庵逧典章（あんざこのりあき）町長らにプレゼンテーション（企画・提案説明）した。

　計画の舞台は、町の中心部から北約２０キロにある若州（わかす）集落。民家を借りて２９日に「若州学生村」を開設し、村を拠点に地域の高齢者宅を訪問して力仕事を手伝ったり、里山整備などに取り組むという。活動は月１回（１泊２日）程度。夏休みなどは宿泊回数を増やすという。

　説明を聞いた庵逧町長は「若いエネルギーで多くの人たちと親しくなり、自分たちの勉強にも役立ててほしい」と励ました。今年に入り、町の交通・防災実態調査のアルバイト調査員を務めたという谷口代表は「調査でお年寄り宅を訪問した際、『一番ほしいのは若者』との声が多かった。お年寄りたちの声に応え、自分たちも楽しみたい」と話していた。

　町によると、６５歳以上の人が住民の５０％以上を占める「限界集落」は、町内全１４２集落のうち１７集落。若州集落は４０年前に２１世帯７２人が住んでいたが、現在常駐している町民はいないという。【小泉邦夫】

〔播磨・姫路版〕