オリックス４巡目森山、ルパンと呼んで

　オリックスが大学・社会人ドラフトで４巡目指名した森山周内野手（２４＝ヤマハ）を“快盗ルパン”で売り出す。新人７選手が９日、神戸市西区の合宿所に入寮。中でも異彩を放ったのが、推定１５センチのモミアゲが自慢の森山だ。５０メートル５秒７の快足男は、愛称の「ルパン三世」そのままに、盗塁王を目指す意気込み。また希望枠の平野佳寿投手（２１＝京産大）ら即戦力４投手は、キャンプ紅白戦での清原斬（ぎ）りに意欲的だった。

　もう少しでアゴに届きそうなモミアゲは１５センチにもなる。１７９センチ、７３キロのスラっとした体形に面長な小顔。それでいて足も速いとくれば…。「ええ、ルパンとも言われます」。森山の愛称は「ルパン三世」。合宿所に入寮したこの日、そのルックスを存分に生かして“快盗ルパン”で売り出すことを宣言した。

　シンボルのモミアゲは、報徳学園時代には「怒られて剃（そ）った」というが、大産大時代から養毛。そして社会人ヤマハでは昨年、臨時コーチに来ていた高木豊氏（４８＝野球解説者）から「トレードマークにしたらいい」と助言された。「特別な手入れはしてないんですけどね」。それでも格好よさを考えて「これ以上伸ばさないし切らない」のポリシーを持っている。

　ルパンの血を引いているだけあって？　やることも大胆だ。新年早々、帰省中だったヤクルト古田兼任監督の自宅を電撃訪問。出身地の川西市（兵庫）では、古田、元巨人南に次いで３人目のプロ選手になることから「面識はなかったけどあいさつに」と出向いたという。なかなか新人にできる芸当ではないが、「足が速いんだから、その持ち味を生かして頑張ればいい」と、しっかり、プロで生きる道のアドバイスももらってきた。

　５０メートル５秒７の足を持つ“快盗ルパン”。ヤクルトとのオープン戦は３試合組まれてある。「走るチャンスがあればチャレンジします」。古田から恩返しの盗塁を決めて開幕１軍を引き寄せ、いずれは快盗に次ぐ快盗で盗塁王を目指す意気込みだ。清原＆中村の「ソース＆マヨネーズ」コンビだけではない。何とも“濃〜い”ルーキーが加わった。【松井清員】

［2006/1/10/12:23　紙面から］

写真＝入寮したオリックス森山は「ルパン三世」並みのモミアゲで名札を指さしアピール