シー・シェパード：監視船が下関入港　水産庁が調査

下関港に着岸した第３勇新丸。シー・シェパードの抗議船が左舷船尾に接触した＝山口県下関市彦島本村町の下関港で２０１０年３月２７日午前１０時１１分、尾垣和幸撮影

　南極海での調査捕鯨に加わっていた監視船「第３勇新丸」（７４２トン）が２７日朝、山口県下関市に入港した。反捕鯨団体「シー・シェパード（ＳＳ）」の抗議船との接触で左舷船尾に大きくこすれた跡などがみられ、水産庁は乗組員から事情を聴くとともに、損傷状況の調査に入った。

　調査捕鯨船団は第３勇新丸を含め、母船「日新丸」（８０４４トン）など計５隻。第３勇新丸は反捕鯨団体に対応するため、捕鯨船団初の「妨害予防船」として昨年１１月に下関を出港した。監視船「第２昭南丸」（７１２トン）＝既に帰国＝と共に約４カ月間、監視活動をした。２月６日、ＳＳ抗議船と接触、船尾甲板の手すりが曲がったが、乗組員約２０人にけがはない。

　第３勇新丸はＳＳの妨害行為が落ち着いてきたため一足先に帰国。残り３隻も、４月中に帰国の予定。当初予定していたクロミンク８５０頭、ナガス５０頭の捕獲は妨害のため、達成できなかったという。【尾垣和幸】