前田敦子の連覇なるか？注目は高橋みなみのランキング…ＡＫＢ４８総選挙開始・秋元康インタ（３）

０９年に行われたＡＫＢ４８総選挙。ステージ上に立つ“選抜メンバー”たち

　―注目は２連覇がかかる前田敦子の行方だ。
  「前回、２位の発表前に『前田コール』が起こった。そういうアンチの中で戦った前田は強くなったし、魅力的になった。その後も、彼女はアンチから後ろ指を指されないように努力したと思う。そういう意味で前田が１位を死守できるのか、アンチに引きずり降ろされるのか…だから、メンバーの中には１位になりたくない子もいる。アンチのプレッシャーがすごいので、できれば２、３位がいいと…」

　―前回２位の大島優子（２１）も気になるところ。
  「スキルの高さ、実力は一番。ただ、きちんとできるので求められるものが高く、みんなが満足してくれない部分が出てきちゃう。いくら頑張っても、『頑張ったね』というふうに言ってあげにくい。そこがどう評価されるかでしょうね」

　―ほかに見どころは？
  「高橋みなみ（１９）がどこのポジションにいるかは大きい。つまり、高橋みなみが下位の方にきてしまうと、プロデュースの方向性をもう一度考え直さないといけない。なぜなら、ＡＫＢを愛したり、好きになれば好きになるほど、高橋みなみの存在の大きさが分かるからです。キャプテンの彼女は、損な役回りをしてでも『ＡＫＢを盛り上げよう、メジャーにしよう』としてきた。それをちゃんと認めてくれるのはＡＫＢ全体が好きなファン。僕としては、歌とダンスに一生懸命になって夢を追いかけている少女たちが好きだ、というアイドルグループにしたいんです」

　―初心者のファンはどう楽しめばいいか。
  「ＡＫＢは一クラスの女の子のような感じ。例えば、友達の家に行って卒業アルバムを見ながら『この子かわいいなあ』とか『この子頭いいだろう』とか『この子性格悪いだろう』とか言い合うようなものだと思う。個人でランキングを付けて楽しんでもいいと思います。でも、これ１０連単で当たる人は、まずいないでしょう」

　―今後も総選挙は続けていくのか？
  「昨年はいい意味でみんなの意識が変わった。今年も結果次第です。あまりにもメジャーになり過ぎて、みんながネガティブになったり、票を取るためにこびを売るようになったら、来年はやらないですね。いい意味で刺激になるのであれば、やりますが」

　◆ＡＫＢ４８総選挙　ファン投票によって選ばれたランキング上位２１人が、１７枚目のシングル（８月発売予定）を歌う選抜メンバーとなる。候補メンバーはＡＫＢ４８、ＳＫＥ４８合わせて総勢１０４人。投票は２５日午前０時からスタート。２６日には速報結果が発表され、６月２日には中間結果が発表される。開票は６月９日、東京・ＪＣＢホールで開催。投票できるのは、投票カード入りの１６枚目シングル「ポニーテールとシュシュ」購入者、ＡＫＢ４８のオフィシャルファンクラブ会員ら。