ヤクルト２０失点ボロボロ　交流戦開幕８連敗

　ヤクルトが屈辱の２０失点に沈んだ。投入した５投手のうち、失点ゼロは５番手の加藤だけ。あとの４人は気前よく得点を献上した。野手も２失策。これでは勝てない。うつろな目の高田監督は、生還するロッテの選手をぼうぜんと見つめ続けた。

　「出る投手、出る投手がロッテの勢いを止められなかったよね」。１９９９年７月２２日の横浜戦以来、１１年ぶりの２０失点では指揮官もツバメ党に謝罪するしかない。「最後まで応援してくれたファンに申し訳ない。今日は最悪だもんね」−。

　先発の中沢が炎上した時点で命運は尽きたのかもしれない。セ界の防御率トップを走り続けた左腕もこの日は別人。２回に今江、早坂、金泰均と続けざまに適時打を食らうなど自己ワーストの２イニング２／３、１０失点ＫＯ。「コントロールが甘く、真ん中に球が集まり過ぎた。申し訳ない投球をした」と振り返った中沢は「すいません」。こちらも謝罪の言葉を口にした。

　交流戦は開幕８連敗。高田体制の継続を決定して心機一転を図ったが、泥沼は変わらない。本拠地の神宮には交流戦好調の日本ハムが乗り込んでくる。一難去ってまた一難。高田監督は「神宮で出直し？　そうだね」と語るが、ついつい本音が口をつく。「毎日、そう思ってやっているんだけどね」。明るい光が見えるようになるのはいつなのか…。　（川越亮太）