ブラ、再スタート

　試合後のブランコの反応が“病状”の深刻さを物語った。「まだまだです」。完敗ということもあって、不振の４番の表情は暗かった。

　久々に快音は鳴らした。６回の第３打席、左翼へ弾丸ライナーの二塁打。これが５試合、１９打席ぶりとなる安打だった。Ｈランプはともしたものの、明るい兆しはつかめていなかった。

　このところ、ヒットやホームランが出ないだけではなく、内容が散々だった。無安打の１９打席の間に９三振。いい当たりは皆無だった。

　試合前のフリー打撃では落合監督の打撃指導も受けた。打撃ケージ後方で、石嶺打撃コーチ、デラロサ育成スタッフも交えて１０分間ほど。スイングのテクニックについて熱く語り合った。

　開幕から４７戦目。ブランコは来日１年目だった昨季も同じ時期に調子を落としている。４４〜４８試合目にあたる交流戦５試合、ノーアーチで１８打数３安打と低調に陥った。そこから再点火。交流戦の本塁打＆打点２冠で日本生命賞をもらった。

　チームはこの日のうちに名古屋へ戻り、２３日からはホームで仕切り直し。２３日の楽天は“天敵”田中の先発が予想される。昨季は２試合で２勝を献上し、防御率０・６４と完敗した。ブランコも６打数ノーヒットだった。マー君へのリベンジを復調のきっかけにする。　（生駒泰大）