鳩山首相提唱の「友愛ボート」が初出港

出港する海上自衛隊の輸送艦「くにさき」

　鳩山由紀夫首相が提唱した「友愛ボート」構想の第１弾として、海上自衛隊の輸送艦「くにさき」（８９００トン）が２３日、米軍などがアジア・太平洋地域で医療活動などを行う「パシフィック・パートナーシップ」に参加するため、海自呉基地（広島県）を出港した。

　乗り組んだのは、陸海空３自衛隊の医官や歯科医官などでつくる医療支援チームの約４０人と、くにさきの乗員約１６０人。医療や災害救援関係の非政府組織（ＮＧＯ）のメンバー２２人も現地で合流する。

　ベトナムとカンボジアでそれぞれ約２週間、米軍などとともに内科を中心とする医療活動や、日本文化を紹介する交流を行い、７月１５日に帰国する予定。国際緊急援助活動での医療、輸送分野の技量向上や知識を吸収する狙いがある。

　友愛ボート構想は鳩山首相が昨年１１月、国際的な災害救援や医療活動に自衛艦を活用し、民間団体も乗船する取り組みとして表明。今回の派遣がその皮切りとなる。

　出港に際し、海自の佐々木俊也第１輸送隊司令は「協力関係構築のため、地元の方と交流を深めてきます」とあいさつ。雨の降る中、隊員の家族約１４０人が見送った。

　パシフィック・パートナーシップは米国が２００７年から主催。海自は毎年、医官や歯科医官を派遣してきたが、今回初めて輸送艦を派遣、ＮＧＯメンバーも参加した。

（2010年5月23日13時43分  スポーツ報知）

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