要請受諾わずか２日後…高田監督、途中休養をを示唆

　最下位に低迷するヤクルトの高田繁監督（６４）が２２日、成績不振による途中休養を視野に入れていることを示唆した。この日のロッテ戦に大敗したことで、自身の去就についての方向性に変化が表れた。

　２０日に球団側から体制継続を要請され受諾して以降も２連敗。２３日の日本ハム戦（神宮）で自力優勝が消滅する可能性もあり、予断を許さない状況だ。

　記録的大敗のショックは大きかった。高田監督は試合後に「休養しないという考えに変わりはないか」という質問に対し、「あの時（２０日）はそう言ったけれど、ずっとこういう状態ならこのままでいいと思っていない。兆しも見えないで、ずっとこのままじゃあね」と話し、今後のチーム状況によっては途中休養する可能性を初めて示唆した。

　この日はともに今季１２球団ワーストの２２被安打２０失点。球団では９９年以来１１年ぶりの２０失点で頼みの投手陣も崩壊した。チームとしても８連敗、借金１８は今季ワースト。高田監督は試合直後の会見で「負けていい試合はないが、競った負けもあった中できょう（２２日）のゲームは最悪だった」と肩を落とした。

　５月２日から最下位を抜け出せず、高田監督は借金１５をめどに球団側へ進退伺を出していた。それを受け、高田体制の続行を熱望する鈴木オーナー代行兼球団社長は２０日に緊急役員会を開き、体制継続で一致。その日のうちに高田監督と直接会談を行って「続投」を要請し、戦力補強など全面バックアップを約束した。

　球団の熱意を受け、高田監督も要請を受諾したが、翌２１日のロッテ戦（千葉マリン）でも連敗は止まらず、この日も大敗。２３日からは続投決定後、初めて本拠の神宮へ戻って日本ハム戦に臨むが、リーグ首位・巨人が勝ち、ヤクルトが負ければ自力優勝も消滅。本拠での試合でも連敗が止まらなければ、指揮官はさらに窮地に陥ることになる。

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