輪島に並んだ！白鵬１４度目優勝…夏場所１３日目

優勝を決めた白鵬は宮城野部屋でタイを両手に笑顔

　◆大相撲夏場所１３日目　○白鵬（小手投げ）琴光喜●（２１日・両国国技館）　横綱・白鵬が２場所連続１４回目の優勝を決めた。大関・琴光喜を小手投げで破り輪島と並ぶＶ１４を達成した。１３日目でのＶ決定は０８年名古屋以来、自身２度目。初場所１４日目からの連勝も３０に伸ばした。このまま連勝を重ね自身初の２場所連続全勝で優勝に花を添える。

　輪島に並ぶ１４回目の優勝が決まった瞬間でも、白鵬は表情ひとつ変えなかった。０８年秋場所以来となる東京でのＶ。「東京での優勝が欲しかった。何よりもうれしい」。ようやく笑みを浮かべた。今場所最長の５１秒７の時間を要したが「右が入ってたんで何とかなると思った」と余裕の表情で振り返った。

　東京でのＶは特別な思いがある。家族の存在だ。育ての親の熊ケ谷親方（元幕内・竹葉山）によれば、今場所は外出を控え、早めに帰宅していたという。白鵬は「家族と過ごしてるときだけが、相撲から離れられる。やっぱり支えてもらってるね」。だが、東京で２年近くも優勝がなかった。支えてもらっている家族の近くで何としても優勝を決めたかったのだ。

　４月１２日の紗代子夫人の２６回目の誕生日には、久しぶりに２人きりで食事に足を運んだ。「新鮮な感じがして楽しかった」。夫婦水入らずの時間の中で、愛を確かめ合い、場所への英気を養った。

　主役の座も取り戻した。場所中に後援会関係者と食事をした際「把瑠都ばかり報道される」と漏らしたという。朝青龍が引退し、主役となるはずも春場所の話題は把瑠都が席巻。今場所前も注目は新大関だった。

　横綱とはいえ、素顔は２５歳の青年。後援会関係者は「横綱は勝って当たり前なんだから。勝ち続ければ注目されるよ」とゲキ。奮起した白鵬は、一人横綱となってから１敗もせず、Ｖ１４を達成した。

　自身３度目の３０連勝も達成。更に全勝優勝となれば、自身初の２場所連続となる。１９５８年の年６場所制以降、達成したのは大鵬、千代の富士、貴乃花、朝青龍しかいない。いずれも２０回以上優勝している大横綱だ。通算でも６回目となり、元ライバル・朝青龍の５回を抜く。武蔵川理事長（元横綱・三重ノ海）は「スキがない。連勝もまだ伸びる感じだ」と絶賛した。「あと２日、気楽にいきたい」。関係者によれば、１４日目から黄金まわしを締める意向を示したという。２２日夜には輪島さんと会食する予定。尊敬する輪島さんの期待に応えるためにも更なる記録に挑む。

　◆白鵬　翔（はくほう・しょう）本名ムンフバト・ダヴァジャルガル。１９８５年３月１１日、モンゴル・ウランバートル市生まれ。２５歳。宮城野部屋。２０００年１０月来日。０１年春場所で初土俵。０４年夏、新入幕。０６年春場所後に大関。０７年夏場所後に第６９代横綱に昇進。優勝１４回。殊勲賞３回、敢闘賞１回、技能賞２回。金星１。得意は右四つ、寄り、投げ。家族は夫人と１男１女。１９２センチ、１５４キロ。