白鵬王手！輪島に並ぶＶ１４決めるぞ…夏場所１２日目

把瑠都（左）を押し出し、全勝を守った白鵬

　◆大相撲夏場所１２日目　○白鵬（押し出し）把瑠都●（２０日・両国国技館）　横綱・白鵬がＶ１４に王手をかけた。新大関の把瑠都を押し出しで圧倒し１２連勝。１３日目に大関・琴光喜に勝てば２場所連続１４回目の優勝が決定する。週刊誌で野球賭博疑惑が報じられた琴光喜は平幕の北太樹に完敗。日本相撲協会はこの日も師匠の佐渡ケ嶽親方（元関脇・琴ノ若）ら関係者から事情聴取し２７日の理事会で事実関係を報告することを決めた。

　白鵬がエストニアの怪物を吹き飛ばした。立ち合いで把瑠都のもろ手突きをまともに受けたが、横綱はものともしなかった。そのまま強烈な突きで押し出し。わずか２秒４で決着。「踏み込みが良かった。（把瑠都は）今場所元気がないだけじゃないかな？」と余裕の表情。あまりの強さに武蔵川理事長（元横綱・三重ノ海）も「大関には頑張ってほしいけど、力の差がある」と絶賛するしかなかった。

ヤクルト・青木（左）に激励を受けた横綱・白鵬

　１３日目の琴光喜戦に勝った時点で優勝が決まる。輪島と並ぶＶ１４へ、いよいよ秒読み段階に入った。その輪島のトレードマークだった黄金まわしを今場所中に着用する可能性が出てきた。この日の朝げいこでは、途中で完全非公開にした。関係者によれば、黄金まわしの試着を行ったという。白鵬は「秘密です」とけむに巻いたが、部屋関係者は「いいねと言っていた。もしかしたら場所中に着けるかも、と話していた」と明かした。

　横綱自身は以前、黄金まわしについて「表彰式の時に着替えて出てくるのもいいかもね」。普段着けている茶色から黄金まわしに「お色直し」するプランも明かしていた。この日に試着したことによって表彰式の時だけでなく、１３日目で優勝した場合、今場所の残りの取組で着ける可能性も出てきた。

　初場所１４日目からの連勝を２９にのばし、１３日目は優勝だけでなく自身３度目の３０連勝もかかる。３０連勝以上を３度以上達成した力士は、昭和以降では大鵬のみ。あこがれの双葉山でさえも２度しか達成していない大記録だ。自身最短タイとなる２度目の１３日目Ｖへ向け「決められれば決めたい」と闘志。琴光喜に圧勝し、輪島と並ぶＶ１４、双葉山を抜く３度目の３０連勝という輝かしい記録を達成する。