普天間：ヘリ部隊の訓練移転に難色　米太平洋軍司令官

　【ワシントン古本陽荘】米太平洋軍のウィラード司令官（海軍大将）は２５日、ワシントン市内で記者会見し、米軍普天間飛行場（沖縄県宜野湾市）の移設問題に絡む在沖縄海兵隊の訓練の県外への移転について、「米国は海兵隊の一体運用を重視している。歩兵を訓練地域に運ぶヘリ部隊が県外に出れば、歩兵への支援は困難になる」と述べ、ヘリ部隊の訓練移転には難色を示した。

　そのうえで、「沖縄県民にも日本政府にも（キャンプ・シュワブ沿岸部に移設するとした）現行計画が最善の選択」と語り、日米合意案の履行を求める米側の姿勢に変化がないことを改めて示した。

　一方で、ウィラード司令官は「日米同盟関係はかつてないほど強固なものとなっている」と語り、米軍と自衛隊との協力が進展してきたことを強調。アジア太平洋地域の同盟国５カ国との関係を説明するなかで、日本を最初に挙げ、アジア政策の「礎石（コーナーストーン）」と述べた。