エース級種牛、残る５頭は１週間の経過観察　口蹄疫（1/2ページ）

　宮崎県で家畜の伝染病、口蹄疫（こうていえき）が広がり、県内の畜産農家に種付け用の精液を供給する主力の種牛１頭に感染の疑いがあることがわかった問題で、県は２２日未明、記者会見を開き、避難している残りの５頭については、農林水産省との協議の結果、１週間の経過観察を続けることにしたと発表した。感染の疑いのある１頭は、２２日にも殺処分する。

　県によると、感染した疑いがあるのは、避難していた主力６頭のなかで、最も多く精液の採取を計画していた「忠富士（ただふじ）」。６頭から採取する約１５万４千本の精液ストローのうち、約３万８千本を担う予定だった。

　１９日に採取した忠富士の検体が、国の機関による遺伝子検査で陽性と判明。だが、症状がなかったため、その場で診断はせず、念のため２０日の検体も検査したが、この結果も陽性だった。現在も水疱（すいほう）や流涎（りゅうぜん）など目立った症状はないが、食欲がないという。

　残りの５頭は、忠富士と同じ仮設牛舎にいた。２メートル間隔で高さ約３メートルの木の板で仕切り、それぞれを「個室」に隔離。上部にはすき間があったという。飼育担当の職員は１頭につき１人に限定していた。忠富士は神経質で興奮状態だったので、隣を空室にして他の種牛とさらに離していた、という。

　残りの５頭については、隔離後１週間の遺伝子検査でも陰性で症状がなかった。県は「忠富士はウイルスはほとんど排出しておらず、周囲に広がった可能性は低い」として、当面、５頭の経過観察を継続することにしたという。

　６頭は、種牛を一括管理する県家畜改良事業団（同県高鍋町）から１３〜１４日、約２０キロ離れた同県西都市の牧場に特例で避難。口蹄疫ウイルスの潜伏期間は牛の場合７日間程度で、忠富士は避難前に感染した疑いが強いという。