【口蹄疫】農水相発言で迷走、遅れた接種

　口蹄疫発生現場半径１０キロですべての牛や豚の殺処分を前提としたワクチン接種が２２日、ようやく始まった。赤松広隆農水相は３日前の段階で開始の意向を示していたが、殺処分の補償額について「牛１頭６０万円、豚３万５千円」などと発言したことで、地元から反発を受けて開始がずれ込んだ。発言は撤回した形になっているが、地元関係者からは「どうして軽々しく数字が飛び交うのか」と不信の声も上がっている。

　「おおよそ牛については６０万ちょっと、豚については３万５千円前後…」

　今月１９日、赤松農水相は記者会見で、農家に対する殺処分の補償についてこう説明した。すると地元は即座に反発した。

　「牛や豚にもいろいろな種類や品質がある。２００万円以上の牛もいるのに、どうして一律なんだ」

　赤松農水相は翌日早々に、この金額を事実上、撤回。補償額を明示せず、家畜の時価に応じて決めるという姿勢をはっきり打ちだした結果、地元にも受け入れられた。しかし、同日午前の会見では「平均価格を取れば、大体、予算額は分かってくる。そういう意味で（６０万などと）言っているので、統一価格でやるなんてことは言っていない」と不満げな表情も見せた。

　農水省幹部はこう言う。「あの数字にもともと意味はない。会見の時は、詳細が固まっていなかったのに、誰かがレクチャーした例示的な数字を、大臣が口にしてしまっただけ」

　そもそもワクチン接種など今回の対策は官邸主導。このため、農水省と財務省で細部を協議している途中に対策のスキーム（枠組み）が公表されるなど「主導権を官邸に握られ、大臣は功を焦って補償額を勝手に示そうとした」との声も関係者間で漏れる。

　「政治主導はいいが、地元との軋轢の原因になってはしょうがない」。別の農水省幹部はこうため息をついた。