トヨタ、電気自動車を米で量産へ　ベンチャーと提携

　トヨタ自動車は２１日、米カリフォルニア州に本社を置く電気自動車（ＥＶ）ベンチャーの「テスラ・モーターズ」とＥＶの開発で業務提携することに基本合意したと発表した。トヨタはテスラに総額５０００万ドル（４５億円）を出資し、テスラ株を取得する。トヨタは２０１２年にＥＶを米国市場に投入する計画を明らかにしており、高級ＥＶを販売するテスラとの提携により計画推進に弾みがつきそうだ。

　テスラは今年４月に閉鎖した米自動車大手ゼネラル・モーターズ（ＧＭ）との合弁工場「ＮＵＭＭＩ（ヌーミー）」（同州フリーモント）の一部を購入し、２０１２年をめどにＥＶの生産を始める計画だ。両社は今後、専門チームを立ち上げ、具体的な提携内容などの検討を始める。

　現地時間２０日午後、同州のテスラ本社で行われた記者会見で、トヨタの豊田章男社長は「提携を通じ、無限の可能性を持つテスラから、意思決定のスピードなどを学びたい」と述べた。テスラのイーロン・マスク会長兼ＣＥＯ（最高経営責任者）は「トヨタは世界のリーダー格で尊敬している」と語った。テスラは州内で約１０００人を雇用する計画を明らかにし、会見に同席した同州のシュワルツェネッガー知事は、ヌーミーの元従業員の再雇用につながると評価した。

　トヨタは、ヌーミーの閉鎖を決める際、地元から激しい反発を招き、同州内での事業再開を模索してていた。一方、テスラはＥＶの生産拠点を探しており、両社の思惑が一致した。

　テスラは０３年７月に設立。０８年３月からＥＶ「ロードスター」を９万８０００ドル（当時の日本円換算で約１０００万円）で生産・販売している。