琴光喜、野球賭博疑惑…暴力団関係者が口止め料１億円要求

支度部屋で記者に囲まれながら床山に髪を結い直してもらう琴光喜。疑惑をキッパリ否定した

　大関・琴光喜（３４）＝佐渡ケ嶽＝に１９日、野球賭博疑惑が浮上した。２０日発売の週刊新潮が報じているもので違法なプロ野球賭博におぼれ、暴力団関係者から１億円もの大金を恐喝されているという。報道を受け日本相撲協会は夏場所１１日目のこの日から関係者への調査を開始。事実ならば解雇を含む厳正な処分をすることが確実で、今後の動向が注目される。

　またも角界が不祥事の影に覆われた。今度は琴光喜だ。疑惑は野球賭博と暴力団との黒い交際。事実ならば、解雇を含む厳正な処分が下ることは確実。泥酔暴行問題で２月に強制引退した元朝青龍関（２９）の騒動から３か月で現役大関が疑惑の渦中に立たされた。

　週刊新潮によると、琴光喜はある床山から話を持ちかけられ５年以上前から違法なプロ野球賭博に手を染め、負け金が数千万円に上っているという。これらの口止め料として今年春場所中に暴力団関係者から「１億円が必要」と脅されていると報じている。記事では阿武松部屋の元力士が仲介となり大嶽親方（元関脇・貴闘力）も賭博に手を染めているとされている。また、暴力団関係者と琴光喜の話し合いには大嶽親方、時津風親方（元幕内・時津海）も同席。さらには琴光喜が佐ノ山親方（元大関・千代大海）にこの問題を相談したとも報じられている。

　賭博は言うまでもなく違法行為。さらに黒い交際は武蔵川理事長（元横綱・三重ノ海）が０８年１２月に全協会員を対象の講習会で発覚した場合は厳正な対処を表明。さらに場所後の今月２７日には警視庁の担当者を招いて「反社会的勢力排除に伴う講習会」を開くなど協会を挙げて暴力団との交際には襟を正している。それだけに、今回の報道は国技の看板を傷つける重大な疑惑で、真相解明へ相撲協会は場所中にも迅速に対応した。

　出羽海事業部長（元関脇・鷲羽山）と生活指導部の陸奥部長（元大関・霧島）が記事で名前が挙がった大嶽、時津風、佐ノ山の各親方と琴光喜の師匠の佐渡ケ嶽親方（元関脇・琴ノ若）を役員室に呼んで事情聴取。いずれも「まったく知らないことです」と全面否定。佐渡ケ嶽親方は、１８日夜に本人から事実関係を確認し「やっていません」と否定したことを報告した。陸奥部長は師匠にさらなる調査を指示。報告を受け今後、本人からも事情を聞く意向だ。

　渦中の琴光喜はこの日、平幕の白馬を寄り切り７勝目を挙げた。取組後は疑惑に関し「まったく知らないことです」と明かした。今回の疑惑には、琴光喜が角界でも有名なギャンブル好きとの背景も挙げられる。武蔵川理事長は「記事が本当か分からないので話すことはない」と沈黙したが、２７日には定例の理事会が待つ。今後の調査内容によっては処分が議題になることもある。

　◆琴光喜　啓司（ことみつき・けいじ）本名・田宮啓司。１９７６年４月１１日、愛知県岡崎市生まれ。鳥取城北高から日大へ進学。大学時代には２７個のタイトルを獲得し９９年に佐渡ケ嶽部屋に入門。同年春に幕下付け出しで初土俵。同年九州で新十両。００年夏場所に新入幕に昇進。０１年秋に初優勝。０７年名古屋場所後に史上最年長となる３１歳３か月で大関に昇進する。家族は妻と１男。身長１８１センチ、体重１５９キロ。得意は右四つ、寄り。

　◆スポーツ選手と賭博
  ▽プロ野球西武・東尾修投手　８７年にマージャンで書類送検。
  ▽プロ野球西武・土井正博２軍コーチ　８９年にマージャンで現行犯逮捕。当日は１００万円くらいもうけた。
  ▽米大リーグレッズ・ピート・ローズ監督　野球賭博で８９年に永久追放。０４年には「７７、７８年にやった」と告白した。
  ▽大相撲・二所ノ関親方（元関脇・金剛）　９５年に暴力団組員らとマージャンで逮捕。
  ▽プロボクシング前日本ミドル級王者・保住直孝　０１年にカジノ店で現行犯逮捕。
  ▽サッカー元イタリア代表・ＦＷディミケーレ　０７年にサッカーくじを購入し、３か月間出場停止と罰金。
【注】肩書は事件当時