横田基地：初の民間機着陸　空中衝突防止会議の開催で

在日米軍横田基地に集まった民間の小型航空機＝東京都内で２０１０年３月２０日午前１０時５４分、馬場理沙撮影

　民間の小型航空機４３機が２０日、在日米軍横田基地（東京都）に集結した。「横田空域」と呼ばれる管制権を持つ横田基地が、低高度空域を飛行する国内の自家用小型機のパイロットらに呼び掛けた空中衝突防止会議。２回目の今回は、相互理解を深めるために、参加者に小型機での基地乗り入れが許可された。横田基地に日本の民間機の着陸が認められたのは初めて。

　横田空域を巡っては０６年１０月に日米両政府の返還交渉が成立し、空域の約２割が日本側に返還され、民間航空機の運航障害が大幅に緩和された。横田基地も安全運航のために長年、小型機の防止会議の開催を求めていた。

　小型機のパイロットなどで組織するＮＰＯ（非営利組織）「ＡＯＰＡ　ＪＡＰＡＮ」（渋谷区、今橋一成会長）が日本側の窓口となり、１月１０日に日米双方からパイロット、管制・運航関係者ら約１５０人が参加して基地内で第１回の会議が開かれ、今回で２回目。

　同ＮＰＯの畑仲紀子事務局長は「相互に疑問に思っていたことが解決するなど有意義な会議。今回は乗り入れが認められるなど、基地側の柔軟な対応に感謝している」と話している。【青木純】