福田衣里子（左）、青木愛（右）と小沢が続々送り込む“姫刺客”、次は誰が現れるのか（写真はコラージュ、クリックで拡大）

　民主党が８・３０総選挙で次々と女性候補をたてている。公明党の太田昭宏代表（６３）の地元・東京１２区に２４日、青木愛参院議員（４３）＝比例代表＝を擁立したのに続き、来週２７日にも、自民党の福田康夫前首相（７３）の群馬４区に、元フジテレビ記者の三宅雪子氏（４４）を立てる方針を固めたのだ。他の自民党候補にも姫刺客が続々と。戦後最長４０日間という選挙戦を睨み、追い風の中でも悲願の「政権交代」を確実にするため、「選挙の鬼」小沢一郎代表代行が打ち出した衝撃戦略だ。

　「三宅氏は、フジテレビ政治部の番記者時代、小沢氏がその優秀さに惚れ込み、これまでにも水面下で何度か出馬要請してきた。まさに最高級の隠し玉。歴史的選挙を前にして、ついに口説き落としたのだろう」

　民主党関係者はこう語る。三宅氏は最近までフジテレビ国際局に勤めていた。岸信介内閣の官房長官、三木武夫内閣の運輸相を務めた「昭和の大物政治家」故石田博英氏の孫で、父は外務省アジア局次長や駐シンガポール大使を務め、小沢氏とも親交が深かった外交官の故三宅和助氏。

民主・小沢氏の姫刺客（クリックで拡大）

　群馬４区といえば、福田前首相の父、赳夫元首相時代から守り続けた自民党の強力地盤。これまで、民主党からは男性候補が名乗りを上げていたが、報道機関や各政党の情勢調査では「圧倒的に福田氏優勢」。小沢氏としては形勢逆転のエースとして三宅氏を送り込むつもりのようだ。

　フジテレビ関係者は「能力はもちろん、外見も知的かつ爽やかな雰囲気がする美人。他人に嫌われるタイプじゃない。わが社にとっては大損失だが、彼女が出馬すれば注目度は一躍全国区になるはずだ」と語る。

【「選挙の鬼」手綱緩めず】

　小沢氏はこのほかにも姫刺客作戦を展開＝１面に表。町村信孝元官房長官（６４）の地元・北海道５区では、小林千代美前衆院議員（４０）を擁立。根本匠内閣府副大臣（５８）の福島２区には、太田和美前衆院議員（２９）を国替えさせて送り込んだ。

　小池百合子元防衛相（５７）の東京１０区には、元東大准教授の江端貴子氏（４９）。森喜朗元首相（７２）の石川２区では、永田町の美人秘書として有名だった田中美絵子氏（３３）を。防衛疑惑を引きずる久間章生元防衛相（６８）の長崎２区には、元薬害肝炎訴訟九州原告団長の福田衣里子氏（２８）を擁立している。

　２年前の参院選岡山では、自民・片山虎之助氏に対して新人の姫井由美子現参院議員を擁立。“姫の虎退治”を実現させた。まさに、前回の郵政総選挙で小泉純一郎元首相が演出した「刺客劇場」を逆手にとった作戦だ。

　前出の民主党関係者は「４０日間の選挙戦は長い。東京都議選で圧勝した勢いがそのまま続くとは思えない。揺り戻しもある。『選挙の鬼』の異名をとる小沢氏とすれば、有権者の民主党に対する期待や注目を集め続けるため、全国各地に『姫刺客劇場』を立ち上げたのだ」とうなる。

　「民主党が本物の改革を進めれば、劇的な景気回復が期待でき、国民全員が安心した老後を送ることもできる。地方や中小零細企業、弱者ばかりにしわ寄せがくる（自民党）政治はそろそろ終わりにしようではないか」と、政権奪取への執念を隠さない小沢氏。

　それだけに、政権奪取を目前にしても手綱を緩めず、必勝態勢を敷く構えだ。今後は比例代表の名簿で、意外な姫刺客を登場させる可能性もある。