[ｉＰａｄ]米国から空箱で到着　被害相次ぐ

　４月に米国で販売された米アップル社の新型携帯端末「ｉＰａｄ（アイパッド）」を郵送で購入しようとしたところ、空箱が送られてくる被害が日本国内で複数発生していることが分かった。日本の郵便事業会社は、いずれも米国内でなくなったとみて、米郵政公社（ＵＳＰＳ）に調査を求める。

　郵便事業会社によると、郵便での購入者から４月１２日、「中身がない」との相談が同社東京国際支店に寄せられた。郵便はニューヨーク経由でＵＳＰＳのＥＭＳ（国際スピード郵便）を使っていた。その後も同様の相談が数件あったが、広報担当者は「いずれも国内で中身が抜かれたのではなく、日本到着前になくなっているようだ」と話している。

　被害者の一人で横浜市の科学作家、竹内薫さん（４９）は４月１５日、電気製品などをインターネットで販売する米ケンタッキー州の業者に、アイパッドを５９９ドル（約５万６０００円）で注文した。同２２日、Ａ４判の大きさのＥＭＳの包装を受け取ったが、持ち上げた瞬間に「軽すぎる」と感じた。開けると発泡スチロール製とみられる白い緩衝材が埋まり、アイパッドどころかアップル社の箱もなかった。郵便事業会社に連絡すると、同様の被害が４件あったと聞かされたという。

　米ケンタッキー州の業者は毎日新聞の電話取材に「（アイパッドは）確かに日本へ郵送した。米国か日本か、いずれかの段階でなくなったのだろうが詳細は分からない」と話した。この業者に竹内さんが問い合わせたところ、業者側が保険を使って新たなアイパッドを別の運送業者経由で再送することになったという。

　アイパッドは液晶画面を指で触って操作するのが特徴で、ページをめくるように読む電子書籍に注目が集まり米国では発売１カ月足らずで１００万台以上を売り上げた。日本では今月２８日に販売（４万８８００円から）されるが予約が殺到し、家電量販店など店舗での予約は締め切られている。【森禎行】