アヘン原料「ケシ」の自生激増　都内３００カ所で確認

　アヘンの原料となるケシが自生している場所が、東京都内で３００カ所に上ることが、都薬務課の調査で分かった。自生しているものは職員が各地を巡回し、抜去（ばつきよ）しているが、発見件数は年々激増している。数年前には都庁（新宿区）の敷地内で自生が確認されるなど、繁殖力の強さから、最近では身近な場所で発見が相次いでいるのも特徴という。

　都によると、あへん法で栽培が禁止されている不正ケシは「アツミゲシ」と呼ばれる品種。２００４年の抜去件数は約８０００本だったが、０８年には約５万４０００本に激増した。地中海原産の帰化植物で、約６センチの紫や赤の花を咲かせ、花期は４月中旬から５月下旬ごろ。

　花が終わると子房が膨らみケシボウズ（未熟な果実）となり、ここから白い樹液（アヘン）を採取でき、精製するとモルヒネやコデイン（麻薬）になる。

　一方、マリフアナの原料となる大麻草の自生も増加しつつある。都内では０４年に１３本しか発見されていなかったが、０８年には計７０本の自生が見つかった。大麻草は成長が早く大きいものは草丈が３メートルにもなるという。