６年ぶり白星　秋親　独立リーグから復帰

　ロッテが記録ずくめの逆転劇で再奪首だ。１点ビハインドの６回に福浦が交流戦では史上３人目となる代打満塁弾を放てば、史上初めて独立リーグからＮＰＢに戻った秋親が２イニング１失点で復帰後初勝利。先発唐川が打球直撃で降板するアクシデントをチーム一丸でぶっ飛ばした。

　「今の巻いたでしょう！！」。福浦は必死の形相で訴えた。６回１死満塁。会心の当たりはライトポール際に飛び込んだが、一塁塁審工藤のジャッジはファウル。しかし、ここからどんでん返しが待っていた。「絶対に入っていると思った。頼むぞという気持ちで待っていたよ」。今季から導入されたビデオ判定で逆転弾は“復活”した。

　この逆転判定が苦労人秋親に２０７３日ぶりの白星をプレゼントした。２回に先発唐川が武山の打球を右手薬指に当てて降板。緊急登板した大谷に続いて４回からマウンドに上がると、２イニングを村田の犠飛のみで防ぎ、勝ち星が転がり込んだ。

　かつての逆指名右腕も右肩の故障などが響き、０８年限りでソフトバンクから戦力外通告を受け、０９年は四国・九州アイランドリーグの福岡でプレーした。「去年右肩を手術してから自分にもう一度かけてみようと思った。一度辞めてから１勝はなかなか難しいでしょう？」。ダイエー時代の２００４年９月８日のロッテ戦（福岡ドーム）以来の通算１６勝目は、不屈の姿勢に対する神様からのごほうびに違いない。

　チームを支え続けたベテランの一撃と、復活を遂げた新戦力の活躍で連勝発進。初代交流戦王者のロッテが最高の形で交流戦の幕開けを飾り、再びペナントのトップに立った。　（臼杵秀之）