的場助さん、東格さん…水戸黄門新キャスト

　現在、第４１部が放送中のＴＢＳ系人気時代劇「水戸黄門」（月曜・後８時）で、俳優・里見浩太朗（７３）演じる主人公・水戸黄門の家来、「助さん（佐々木助三郎）」と「格さん（渥美格之進）」が、今秋スタート予定の第４２部からキャスト交代することが１３日、分かった。新たに演じるのは助さんが的場浩司（４１）、格さんが東幹久（４０）。ともに放送開始から数えて６代目の“襲名”となる。

　１９６９年８月の第１回放送から４０年以上の歴史を持ち、時代劇の金字塔として今もなお、お茶の間を楽しませ続けている「水戸黄門」。新たに的場と東が黄門様とともに全国行脚の旅に出ることになった。

　２人は今秋の放送が予定されている第４２部から出演することが決定。６月に東映京都撮影所で撮影がスタートする。現在は的場の助さんを原田龍二（３９）、東の格さんを合田雅吏（４０）が、ともに２００３年７月（３２部）から演じているが、今シリーズを最後に７年間の“お供”が終了。先頃発表された入浴シーンでおなじみの「かげろうお銀」「疾風のお娟」を演じた女優・由美かおる（５９）に続く卒業となる。

　的場、東ともに時代劇の経験は豊富。的場は９２年のＮＨＫ大河ドラマ「信長　ＫＩＮＧ　ＯＦ　ＺＩＰＡＮＧＵ」で、信長の乳母の子である池田恒興を演じたのをはじめ、大河ドラマに何度も出演。一方、東も昨年の「天地人」で、上杉景勝の側近で、後年は主人公・直江兼続の属将となる泉沢久秀を演じている。

　また、２人は９２年にフジテレビ系「素顔のままで」で共演。０１年には故・勝新太郎さんの代表作として知られる映画「悪名」のリメーク版にもそろって出演している。このときは的場が勝さんが演じた朝吉を、東が故・田宮二郎さんが演じた貞役でコンビを組んでおり、息はぴったりだ。

　ともに放送がスタートするときには４１歳で、初演時の年齢としては２人とも“最年長”となる。黄門様を演じる里見とともに、時にユーモアの交ざった、円熟した演技を見せてくれそうだ。

　◆水戸黄門　１９６９年８月４日にスタート。勧善懲悪のストーリーが受けて、放送開始当初から高視聴率をマーク。歴代最高は第９部の最終回である７９年２月５日の４３・７％。このほかにも４０％を超えた作品が２２本ある。２００３年１２月１５日、通算１０００回放送を達成。現在は第４１部が放送中で通算放送回数は２１７７回（スペシャル版を含む）。