宮崎で黒毛和牛３頭、口蹄疫感染の疑い

　宮崎県は２０日、同県都農（つの）町の農場で飼育している繁殖牛など計１６頭のうち、黒毛和牛３頭が口蹄疫（こうていえき）に感染した疑いがある、と発表した。同県によると、国内では１９０８年と２０００年に発生が確認されている。家畜伝染病予防法に基づき、農場の牛は殺処分され、周辺の農場の牛なども移動が制限されることになるが、口蹄疫は人には感染せず、感染肉を食べても人体への影響はない。赤松広隆農林水産相は記者会見し、国内の牛や豚などは３カ月間は輸出停止し、農水省に対策本部を設置すると発表した。

　県畜産課によると、今月９日、農場から往診を頼まれた獣医師から宮崎家畜保健衛生所（宮崎市）に「口の中に軽い潰瘍（かいよう）がある牛がいる」との病性鑑定依頼があり、同衛生所がこの農場を立ち入り検査したところ、計３頭に同様の症状があることが判明した。

　このため、１９日に、口の中をぬぐった液などを、動物衛生研究所海外病研究施設（東京都小平市）に送り、ＰＣＲ検査（遺伝子検査）を実施したところ、２０日午前４時５０分に農林水産省から「陽性」との連絡があったという。

　これを受け、県は発生場所となる都農町のほか、周辺の同県日向市と川南町に対し、感染する恐れのある牛や豚などの偶蹄（ぐうてい）類の移動の自粛を要請。発生原因や、ほかの農場でも感染していないかなどを調べ始めた。

　同県内の肉用牛の飼養頭数は０９年２月１日現在、２９万７９００頭で全国３位。

　記者会見した東国原英夫知事は「万全の防疫態勢をしかなければならない。口蹄疫は人には感染しないし、感染した牛の肉が市場に出回ることもない」と強調した。