田口を１軍復帰させるサプライズプランを明かしたオリックス・岡田監督
１２日に開幕する「日本生命セ・パ交流戦」へ向け、オリックス・岡田彰布監督（５２）は１０日、故障離脱していた最年長・田口壮外野手（４０）を“緊急招集”すると明かした。サッカー日本代表・岡田武史監督のＧＫ川口選出と同様、チームに精神的支柱が必要いうことよ‐。
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サッカーがマネしよったんちゃう！？発表したんはこっちが１時間半も先やからな‐。
交流戦直前の前日にチーム７連敗を止めた岡田監督。この日、指名練習が行われたスカイマークでは久々に白い歯を見せ、交流戦からの逆襲に向け、サプライズプランを明かした。
「あした（の全体練習）から来よるで。きょう来たら大ニュースなるからなあ（笑）」。４月２１日から左太もも裏肉離れで長期離脱していたチーム最年長の田口を、前倒しで１軍復帰させることを明言したのだ。
「まだ万全じゃないけどな」と指揮官。２日前には早期復帰を志願する田口に「慌ててもしゃあない」とガマンを指示していた。だが、チーム状態に回復の兆しを感じた、このタイミングでの“緊急招集”を決断した。
「ベンチにいてるだけでも違うしな。打つだけでも、代打でいけるならいくよ」。田口不在の間、チームは４勝１１敗１分けと不調をきわめただけに、復帰は心強い。
岡田監督が球場を去った直後の午後２時、くしくも早大の同期でもあるサッカー・岡田監督が川口抜てきのサプライズを発表した。種目は違えど“岡ちゃん流”には、経験を積んだ、精神的支柱は不可欠ということだ。
もっとも「サッカーに興味？ないなあ」とオリの岡田監督。１２日からのヤクルト２連戦（神宮）から、巻き返しよ‐。
(２０１０年５月１０日)