中畑氏　正式出馬表明！長嶋氏「政界で羽ばたけ」

報道陣の前でガッツポーズを決める左から与謝野共同代表、中畑氏、平沼代表 Photo By スポニチ

　プロ野球巨人で活躍した中畑清氏（５６＝スポニチ本紙評論家）が１１日、東京都内のホテルで記者会見し、今夏の参院選比例代表に新党「たちあがれ日本」から出馬することを正式に表明した。中畑氏は巨人・長嶋茂雄終身名誉監督（７４）の後押しが決断の決め手となったことを明かした上で、青少年育成に強い意欲。キャッチフレーズに「Ｇ（義理）Ｎ（人情）Ｏ（思いやり、恩返し）」を掲げ、参院選に名乗りを上げた。

　集まった報道陣は約１００人。会見場後方にはテレビカメラ１５台がずらりと並ぶ。熱気に包まれた会見場で中畑氏は堂々と宣言した。

　「現役時代は“お祭り男”とも呼ばれたが（出馬すると）決めた以上はお祭りではなく命がけで頑張る」

　「たちあがれ日本」から立候補の打診があったのは４月下旬。当初、固辞していた中畑氏を翻意させたのは、子どもたちの将来への憂いだった。中畑氏は地元・福島で２９年前から少年少女のソフトボール大会を主宰しているが「昔は子供たちの喜怒哀楽がはっきり見えたが、今はただ淡々と試合をやっている子がいる。無気力、無表情。子供たちが背負っていく日本を考えた時、このままでいいのかと思った」という。

　日本の将来を担う子どもたちが、素直な感情を失いつつある現状。希薄になった人間関係。閉そく感漂う日本を変えたいという思いがあった。駒大時代の恩師で元監督の太田誠氏や、親交の厚い政治評論家の福岡政行氏（白鴎大教授）らに相談し、最終的には長嶋終身名誉監督の「目いっぱい頑張れるはず。政界で大いに羽ばたいてこい！」と背中を叩かれ、腹は決まった。

　中畑氏が掲げるキャッチフレーズは「ＧＮＯ」。Ｇは「義理」、Ｎは「人情」、そしてＯは「思いやり」と「恩返し」だ。かつての人気ドラマ「ＧＴＯ」（フジテレビ系）が頭にあったのか「“ＧＴＯ”を大事にして…」と言い間違える場面もあったが「ああいう熱い先生がいたらいい。それより、オレが間違ったら（報道陣が）突っ込んでくれなくちゃ（笑い）」と切り返すなど余裕たっぷりだ。

　自民党からは前巨人監督の堀内恒夫氏、民主党からは女子柔道五輪金メダリストの谷亮子氏が出馬する。それでも中畑氏は「（谷氏とは）きのう（１０日）に電話して“一緒に仕事ができたらいいね”と話した。党は違っても目指すものは同じ。お互い頑張りたい」を意に介さない。ともに当選した際には青少年育成のため、元スポーツ選手同士で連携したい意向だ。

　現在の心境は「２死満塁、カウント２ストライク３ボール」という。しかし、追い込まれた時ほど結果を出してきたのが巨人時代の中畑氏だ。「絶好調男」として、野球ファンに夢を与え続けた５６歳。球界を離れて新たな夢を追う。

　◆中畑　清（なかはた・きよし）１９５４年（昭２９）１月６日、福島県生まれの５６歳。安積商（現帝京安積）から駒大に進み、７６年ドラフト３位で巨人入団。通算成績は１２４８試合で打率・２９０、１７１本塁打、６２１打点。オールスター出場６回。８５年には労組・日本プロ野球選手会の初代会長に就任した。８９年現役引退。０４年アテネ五輪ではヘッド兼打撃コーチを務め、病に倒れた長嶋監督の代行として指揮を執り銅メダル獲得。現役時代の口癖は「絶好調」、愛称は「ヤッターマン」。

[ 2010年05月12日 ]