大阪の街頭犯罪激減、東京との差１０分の１に

　ひったくりなど街頭犯罪（８手口）の発生件数が昨年まで１０年連続全国ワースト１の大阪府で、今年１〜３月の街頭犯罪発生件数が１万８１４４件となり、昨年同期より２割近く減ったことが、府警の調べでわかった。
　依然として全国最多だが、２位・東京都との差は３１３件で昨年同期の１０分の１に。府内各署に街頭犯罪専門の「直轄警察隊」を作ったり、「覆面バイク隊」を導入したりして取り締まりを強化する一方、防犯ボランティアが活躍した成果といい、目標の「２０１１年中の汚名返上」が現実味を帯びてきた。
　府警によると、大阪の街頭犯罪は近年、減少傾向が続き、昨年は９万４５２５件で２２年ぶりに１０万件を切り、ピークの０１年（２０万４８３１件）の半分以下に。東京との年間件数の差も０８年の１万８３４９件から、０９年は８８０８件に一気に縮まってきた。
　今年に入っても東京との差はさらに縮小し、１〜３月期は０９年の３０８８件からほぼ９割減。昨年同時期からの減少率では、大阪１６％に対し、東京は４％にとどまり、大阪の“猛追ぶり”が表れた格好だ。
　特に減少が目立つのはひったくり。昨年まで３４年連続で全国最多で「大阪名物」とまで揶揄(やゆ)されるが、最近は発生後、捜査員を集中投入して現場周辺の防犯カメラを細かくチェックし、犯人を割り出す手法が奏功。今年１〜３月は昨年同期より６２件多い２４７件を摘発し、発生件数で約３割減の６５１件となった。
　捜査関係者によると、ひったくり犯は常習的に犯行を重ねるケースが多いことから、摘発こそが防犯につながるという。
　今年２月中旬には、大阪・ミナミを中心にひったくりを重ねていた解体工の男（２９）を窃盗容疑で逮捕し、昨年４月からの計２７件（被害総額約１３３０万円）を裏付けた。男の逮捕や警戒活動で、ミナミを主に管轄する南署管内の１〜３月のひったくりは２０件で、昨年同期より半減したという。
　一方、自治体や防犯ボランティアが車に青色の回転灯を載せ、繁華街や住宅地などを巡回する「青色パトロール隊」の活躍も、街頭犯罪減少に大きな役割を果たす。０５年から全国各地で発足しているが、大阪では、０９年のボランティアの隊員数は２万１８４２人で、０５年の１０倍に上るまでになっている。
　府警幹部は「取り締まりの強化に加え、防犯ボランティアの活動が街頭犯罪の抑止につながっていると考えられる。官民一体となった取り組みで、長年続くワースト１を必ず返上する」と意気込んでいる。