御柱祭　転落者思い「御幣」

下社の８本建立大祭ほぼ終了

建御柱に向け準備作業中の秋宮一之御柱（右の三角すいの柱）のすぐ横を、秋宮四之御柱が曳行された。赤い服の氏子が秋宮四之御柱を曳いている（諏訪大社下社秋宮で）

　諏訪大社御柱祭(おんばしらさい)は下社里曳(さとび)き最終日の１０日、残る御柱５本の「建御柱」が下諏訪町の春宮と秋宮で無事終わった。これで下社の８本すべてが建立され、数えで７年に一度の大祭はほぼ終了した。下社里曳き３日間の期間中、人出は４４万９０００人。４月の上社・山出しから計１２日間の人出は、約１９２万５０００人と過去最高だった。

　この日、秋宮で３番目に建てられた「秋宮三」は、死傷事故があった「春宮一」を担当した岡谷市旧市内の氏子が建てた。

　１０日朝になって、秋宮三の曳行(えいこう)長川島泰武さん（７２）に、転落した氏子３人の友人たちが「３人の思いを遂げさせたい」と、氏子が柱の上で持つ「御幣(おんべ)」を託した。

　川島さんは当初、事故には触れずに建御柱を行おうと考えていたが、友人たちの強い要望を受け、転落した３人分の御幣を立てることにした。

　最先端に乗る予定だった氏子は先頭から３人分を空けた位置に。川島さんによると、事故を受け、柱に乗ることを辞退した氏子も６人いたという。

　川島さんは、無事に建った御柱を見つめ、「いろいろ言えばきりがないが、単純に良かった。弔いになったという気持ちもある」と話した。

　一方、長さ約１７メートル、重さ約９トンと下社で最も大きい「秋宮一」の建御柱は、８日の春宮での死傷事故を受け、柱に巻いた安全用ロープや、柱の周囲に張り巡らしたワイヤやロープのバランスを確認するなど、慎重に準備作業が進められ、柱を建てる作業は予定より３時間以上遅れの午後３時すぎに始まった。

　このため、午後２時半頃、準備作業中の「秋宮一」に、境内の外から曳行されてきた「秋宮四」が出会うという珍しい光景もみられた。