新体操ワールドカップ（W杯）シリーズのコルベイユ・エソンヌ国際競技会は9日、フランスのパリ近郊で行われ、韓国新体操界のホープ、ソン・ヨンジェ（15）＝世宗高＝が合計102.400点で個人総合11位に入った。今年で36回目を迎えるコルベイユ大会は、規模や出場選手数の面で、国際体操連盟（FIG）による体操W杯の中で最も権威のある大会。過去に同大会に出場した韓国人選手の成績は、昨年のシン・スジ（世宗大）＝19＝の13位が最高だった。ソン・ヨンジェは、トップクラスが競う世界の舞台でも気後れしなかった。

　ソン・ヨンジェはロープ（25.400点）、フープ（25.425点）、ボール（25.950点）、リボン（25.625点）の4種目すべてで無難な得点をマーク。1位のダリア・コンダコバ（ロシア）の得点（113.450点）とは11.05点の差で、目標だった10位以内には届かなかったものの、今回が2度目のシニア大会出場だったソン・ヨンジェにとって、11位という成績は今後の飛躍につながる結果といえる。

　5歳で新体操を始め、小学6年のときに国家代表強化選手に選ばれたソン・ヨンジェは、国内大会を総なめにした、新体操界の期待の星だ。中学1年で出場した2007年のスロベニア国際競技会では、ジュニア部門で5位に入るなど、国際舞台でも頭角を現した。初のシニア大会となった3月末のW杯カラマタ大会（ギリシャ）でも、出場選手27人中12位（総合98.450点）という堂々の成績を挙げた。

　今年8月にイタリア・ペサロで開かれるW杯シリーズで、ソン・ヨンジェは再び世界大会でのトップ10入りを目指す。今年の最終目標は、11月に開催される2010年アジア競技大会（中国・広州）でのメダル獲得だ。

ハン・スヨン記者