元プロ野球選手でタレントの新庄剛志（３８）がエグゼクティブプロデューサーを務めた映画「僕たちのプレイボール」（１５日公開）に、かつて西武ライオンズで活躍した強打の助っ人外国人、オレステス・デストラーデ（４８）が出演していたことが８日、分かった。日本での“銀幕デビュー”でデストラーデは現役時代に見せていた懐かしいあの弓引きガッツポーズを披露している。
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西武ライオンズの黄金期を支えた主砲が、野球映画で“俳優デビュー”を飾った。
作品は米・ペンシルバニア州で毎年８月に開催の「リトルリーグのワールドシリーズ」を目指す少年と仲間たちの成長を描いた人間ドラマ。毎年、同大会の解説を務めているデストラーデは０８年、現地を訪れた三村順一監督（６１）から企画を聞き、「ホントに撮るなら出してね」と打診。０９年に同大会の模様をロケしていた撮影隊を見つけると、「ホントに来たんだね！そしたら出して！！」と押しかけ出演した。
気になる役どころは米球団の打撃コーチ。主人公（小原裕貴）の元メジャー投手の父（吉田栄作）の球をチェックすると、本塁打を放ったマネをし、あの“弓引きガッツポーズ”を披露する。「監督は私のパフォーマンスを知っていて、劇中で行うことを決めました」と往年のファンにはたまらないワンシーンを実現させた。
デストラーデは８９年から日本球界で活躍し、９０年から３年連続でパ・リーグ本塁打王を獲得。現在はフロリダに居を構え、実業家の顔を持つ一方、０５年からはテレビの野球解説者としても活動している。
今回の出演については、交流を続けているかつての仲間にもＰＲ。「清原さんや渡辺監督、桑田さんとは連絡を取っています。多くの友人に映画を見てもらおうと、お願いしている」と振り返り、「演じることも好きなので、チャンスをもらえればやりたい。日本がとても好きなので、頻繁に行きたい」と“日本復帰”もアピールした。
かつてスイッチヒッターとして本塁打を量産しただけに、役者と解説者の“二刀流”でも大きな当たりを飛ばしそうだ。