『ニュースのフリマ！！』

　またまた恥ずかしい。
　先日、都内を歩いていて気づいた。
　Ｃｈａｎｋｏ　Ｄｉｎｉｎｇ　若のあるべき場所が別の店になっている。
　「若」は“お兄ちゃん”こと元横綱三代目若乃花の花田勝氏（３９）プロデュースのチェーン店。店舗の運営会社「ドリームアーク」（東京都港区）の会長も務めていたが、２００８年１１月に辞任、半数近く持っていたという株も手放した。もう経営にかかわっていないとはいえ、その看板で商売が続いている。それが撤退したのか、あるいは移転なのか？　同社ホームページを見ると閉店の告知が相次いでいた。

　　２月１日　　神戸店
　　２月２１日　池袋店
　　３月３０日　恵比寿店
　　４月１日　　札幌店

　閉店ラッシュである。
　最盛期はソウルも含めて３０店舗まで拡大したというが、数えると１５店。出足も鋭いが引き足も速い。これは調べなければと思っていた矢先に、ドリーム社が東京地裁に破産手続開始を申請したというニュースが６日に流れてしまった。
　負債総額は約４億５０００万円。「若」以外にも飲食店を展開している同社の最盛期の売上高が１６億円（２００７年７月期）というから相当な負債である。店舗増設に加え、ほかの若ブランド飲食チェーン（焼肉、うどんなど）や関連商品と、一気の出足でビジネスを拡大。それが裏目に出たのなら、よくある経営の失敗とも言える。
　味もよいと評判で、東京・六本木店などはいまでもにぎわっているという「若」。今後も営業は続けられる方向だが、一部インタビューなどによると、大森幹也社長は若ブランドに頼らない業態も模索していたという。
　実際、東京・銀座店は「コラーゲン東京」に模様がえ。相撲のイメージが強いちゃんこから、美容にもいいと女性に人気のコラーゲンに。ちゃんこ店といえば元力士のビジネスの常道だが、花田氏ほど成功させた例はない。お兄ちゃんの次の手は？