庶民の味方、モヤシが大人気　調味料やレシピ本続々登場

　安くておいしい家計の味方のモヤシ。天候不順による野菜の高値で、存在感を増している。生産工場はフル稼働で殺到する注文に応え、人気に目をつけた食品メーカーや出版社の「モヤシ周辺ビジネス」も熱い。

　モヤシ生産最大手、成田食品の栃木工場（栃木県真岡市）では１０メートル四方の育成室一面に真っ白なモヤシが成長していた。コンピューター制御で水をやり、種まきから９〜１０日間で出荷できる。

　春からの野菜の高値で注文が相次ぎ、１日平均５８トン、２５０グラム入りを約２３万パック生産する。工場長の鈴木与市さん（４３）によると、４月の出荷量は昨年比３割増。スーパーからの注文が途切れない。

　人気の背景には、供給量が落ちないことによる価格の安定がある。総務省の家計調査によると２００８年以降、１００グラム当たりの平均価格は１５〜１８円。１人当たりの１カ月の購入量を毎年２月時点で比べると、０８年は１５１グラム、０９年は１７０グラム、今年２月は１８７グラムと確実に増えている。

　関連商品も続々と誕生している。キッコーマンは０８年８月に調味料「もやしのねぎ味噌炒（みそいた）め」を発売し、０９年には４億円を売り上げた。今年４月は昨年と比べ、２割増の売り上げを記録するなど好調だ。

　ラーメンチェーンの一風堂は昨年、店内に置いている「辛子もやし」のソースの販売を始めた。今年３月の販売本数は約２万本。売れ行きは右肩上がりという。

　レシピ本も、モヤシ料理にスポットを当てる。角川ＳＳコミュニケーションズが０８年３月に発売した「スゴイ！　もやしレシピ」は１３万部を記録。昨年１０月に講談社から「エライ！　もやしのおかず＆つまみ８１」を出版した料理家の須永久美さん（３８）は「モヤシはカロリーも味も控えめで、いろんな素材となじみ、料理の幅を広げる。具材に混ぜればボリュームが増すことも人気の秘密でしょう」と話す。（河野正樹）