口蹄疫疑いによる処分、過去最悪４万４０００頭に

　宮崎県は７日未明、新たに同県川南町の１２農家の牛と豚計２３頭が、家畜伝染病「口蹄疫(こうていえき)」に感染した疑いがあると発表した。これで、感染は１市２町の３５施設（疑い例も含む）に広がり、殺処分頭数は牛と豚計４万４８９２頭に達した。２０００年に宮崎県と北海道で発生した時は、感染したのは牛だけで、処分頭数は計７４０頭。今回の処分頭数は前回の６０倍以上となり、発生の記録が残る１９０８年（明治４１年）以降、国内最悪の状況になった。

　１２農家が飼育する牛１８４頭、豚１万７２３頭が殺処分される。発生からの処分頭数は、牛計３１０１頭で同県内飼育頭数の約１％、豚計４万１７９１頭で約４％になった。

　農林水産省の担当者は７日、「感染頭数や処分頭数が増えても、移動制限区域の外には広がっておらず、今後の対応に変化はない」と述べた。宮崎県畜産課は同日の記者会見で「空気感染では被害が広域に拡大するはず。人や車などの行き来など複数の可能性を調査する」との見解を示した。

　一方、殺処分頭数の９割以上が川南町に集中し、同町で飼育する約３割の牛や豚が処分される事態になった。感染疑いの豚が見つかった養豚場を経営する同町の男性は６日、「大きな台風などと同じ、激甚災害に指定してほしい」と、時折涙声で取材に答えた。

　豚舎では白い防護服に身を包んだ獣医師や町職員らが豚舎から豚を出し、薬やガスで殺処分をした後、穴に埋めているという。

　４月２０日に隣の都農(つの)町で１例目が確認されて以降、１時間ごとに豚舎に消毒液を散布するなど万全の態勢を敷いてきたが防げなかった。従業員の男性は「飼育を再開しても出荷まで最低１年はかかる。無収入が続くと融資を受けても返済できない。このままでは町の畜産業は壊滅してしまう」と訴える。