DVDで十分？ またまたご冗談を――「BDR-S05J」で始めるBlu-ray生活

　「オリコン年間映像ランキング2009」の総合BD部門作品別売上枚数年間ランキングは、1位の「ヱヴァンゲリヲン新劇場版：序（EVANGELION:1.11）」を始めとして、10位以内に「化物語」が3巻ランクインするなど、昨今のアニメーション作品に見るBlu-rayソフトの売上は目覚ましいものがある。

　アニメーションを好む人にはコレクター気質の人が多いと思われるが、手元に残しておくのであれば、なるべく高品質なものを求めるのは当然だ。アナログ放送の停波を控え、地デジの普及も本格化しつつあるが、HD放送の地デジ画質はDVDを上回る。つまり“番組放送後に販売されるDVDは地デジ放送時よりも画質が低い”ということになる。もちろん、制作面での本放送からの品質向上はあるものの、プラットフォームとしての限界はいかんともしがたいところだ。少なくとも有償パッケージに地デジと同等あるいはそれ以上の品質を求めたくなるのが人情だろう。

　また、地デジには厳重なコピーガードが盛り込まれており、その結果、画質と音質が向上する一方で“アナログ未満の使い勝手”も同時に背負ってしまった。当初は単体での販売さえ許されなかったPC用地デジチューナーは、今でこそかなり価格がこなれてきたものの、録画データをHDDに保存する限りにおいて、（iVDR-Sをのぞくと）PCとひもづけられた状態になる。つまり、録画したPCでしか再生できない。もしそのPCが故障してしまった場合には2度と観ることができなくなる可能性が高い。

　そこで唯一、録画したデバイス以外で劣化のないHD映像を再生できる安価なポータブルメディアがBlu-ray Discだ。家庭用のHDDレコーダーには、DVDへの高画質長時間録画をサポートしたものも増えているが、圧縮率を上げることで全体の容量を抑えるトランスコード処理が入るという点ではどの機器も変わらない。再圧縮による画そのものの品質、アルゴリズムのクセによる傾向などは、放送時のままとはなり得ない。

　一方、PC用のメディアとしてBlu-rayを見た場合にも大きなアドバンテージがある。1層で25Gバイトという大容量は、年々増加するデータのバックアップ用としても重宝する。HDDのクラッシュに備えてシステムドライブとデータドライブにパーティションを分割して利用しているユーザーも多いと思われるが、システムドライブのバックアップ用に25Gバイトの容量があればそれほど困ることはないはずだ。複数のOSをインストールしてマルチブート環境を構築し、それぞれをBD-RあるいはBD-REに定期的にバックアップを取るという運用も考えられる。また、昨今はBDメディアの入手性もかなりよくなってきた。そう、今こそBlu-ray Discドライブを導入してもいい時期だ。

●Blu-ray Discドライブに求められるもの

　Blu-rayの最大の特徴は大容量にある。1層で25Gバイト、2層では50Gバイトに達する容量を使いこなすのは意外に大変かもしれない。DVD-R（1層）に容量いっぱいまで書き込む場合、仮に等倍だと約1時間かかる。もし、BD-R（1層）に同じ速度で書き込むとしたら実に5時間半を必要とする計算だ。これはさすがにげんなりするだろう。

　つまり、大容量であればあるほど、書き込み速度が向上しなければストレスがたまるということだ。そもそもBlu-rayの等倍速はDVDの約3.2倍速に相当するが、DVD-Rの5.3倍の容量があるBD-Rではそれでも（等倍速なら）1時間半程度はかかる。Blu-ray Discドライブを選ぶにあたって、書き込み速度は重視すべきポイントの1つだ。

　また、読み出しについても速度は重要だが、それ以上に重要なのがドライブの発する騒音・振動だろう。読み出し速度を高速化するためには回転数を上げる必要があるが、回転数を上げると今度は騒音の問題やメディアの偏芯（へんしん／重心のずれ）による影響が大きくなる。