今年2月25日、ラオスの首都ビエンチャンの郊外・ポンタン地区にあるラオス証券取引所の建設現場は、韓国の建設工事現場さながらのスピード感にあふれていた。骨組み工事が真っ只中の現場では、作業員の手足や工事車両が強烈な熱帯の日差しの下、休むことなく動いていた。

　カムシン・パタナ現場所長は「まったく、上からは納期に間に合わせろとしつこく催促されるため、朝6時から夜12時まで働いていますよ。そもそもラオスでは考えられないことです」と話した。それでも「これほど重要な建築工事を任されるようになったのは、大きな誇り」と自負をのぞかせた。

　今年10月のオープンを目標に工事が進められている証券取引所は、「静かなる隠とんの国」ラオスの自信と経済改革の象徴だ。2008年に年率7.5％の成長を達成し、昨年は東南アジア最大のスポーツイベント「東南アジア大会（SEA）」を成功させたラオス政府は、証券取引所をランドマークとしてポンタン地区一帯を金融産業特区に作り上げる計画だ。

　世界に存在する数少ない共産国家ラオスで、資本主義の花といえる株式市場を誕生させる「種まき」役を務めているのは、韓国だ。

　韓国取引所がラオス政府と了解覚書（MOU）を締結し取引所設立の準備に着手したのは、07年のこと。ラオス政府は建物と土地を、韓国取引所はIT（情報技術）システムと教育を、それぞれ現物出資する同業方式を交わした。これにより、ラオス証券取引所の中核インフラとなるITシステムには、韓国取引所が09年に開発した「EXTURE」が導入される予定だ。