1000万ウォン（約85万円）のテレビはどのぐらい売れるのか。

　サムスン電子が4月26日に発売した「3D（立体）LED（発光ダイオード）テレビ9000（50型）」の価格は990万ウォン（約84万円）。軽自動車1台分に匹敵する価格だ。こんな価格を付けるからには、それなりの理由が必要だろう。サムスン電子は、世界で最も薄型（7.98ミリ）だという点を強調する。これまで最も薄かった製品（厚さ23.9ミリ）の約3分の1だ。

　価格変動がないという点も特別だ。テレビは一般的に、発売から1年で価格が3－4割ほど下落する。例えば、昨年3月の発売当時、399万ウォン（現在のレートで約34万円、以下同じ）だったサムスン電子の46型LEDテレビは、現在では250万ウォン（約21万円）台まで下がっている。

　時には驚くほど高価なテレビが登場する。デンマークの有名なオーディオビジュアル家電メーカー、バング＆オルフセンが今年1月に韓国で発売した、超大型の103型プラズマディスプレー（PDP）テレビは、2億2333万ウォン（約1860万円）。同社によると、「販売台数は全世界で約40台だが、韓国ではまだ購入者はいない」という。サムスン電子も2007年に、世界最大（70型）のLEDテレビを5900万ウォン（約500万円）で発売したが、結果は芳しくなかった。100台限定販売を目標にしたが、実際の販売台数は約50台にとどまった。また、テレビメーカーは最新技術を使用するために大量生産が難しい製品について、価格を1000万ウォン台に定める傾向がある。2000年にサムスン電子が初めて液晶ディスプレー（LCD）テレビを開発・販売した当時、価格はやはり1000万ウォン台だった。だが、1000万ウォン台の製品もほとんど売れない。本格的に製品が売れ始めるのは、発売から約1年、価格が4－5割程度下落してからだ。そのため、主力製品の中で、最も高価なテレビの価格は常に500－600万ウォン（約42万－約51万円）台だ。つまり、超高価なテレビは、販売用というよりは、企業の技術力をアピールするためのものというわけだ。

　だが、サムスン電子は「3D－LED9000は違う」との立場だ。サムスン電子のキム・ヒョンソク専務は、「今年初めに米国ラスベガスで開催された、国際家電見本市（CES）で製品を目にした顧客が、『発売されたらすぐ購入したい』と話していた」という。海外の販売店でも、製品の発売時期についての問い合わせが相次いでいるとのことだ。

白剛寧（ペク・カンニョン）記者