石川遼「ＡＫＢ４８に学ぶ」　東京・六本木でイベント

　「５８」の次は「４８」だ！？　世界６大ツアー最少の５８をマークして中日クラウンズを制した石川遼（１８）＝パナソニック＝が５日、人気グループ「ＡＫＢ４８」から“プロの心構え”を学ぶ意欲を見せた。東京・六本木ヒルズで行われた日本ゴルフツアー選手権（６月３日開幕、茨城・宍戸ヒルズＣＣ）のプレイベントに出席した遼は、行きたいコンサートに「ＡＫＢ４８」と即答。多くのファンを獲得している同世代の国民的アイドルから、注目される中で活躍する極意を吸収する考えだ。

　いきなりの“告白”だった。日本ゴルフツアー機構主催の「ファンとの集い」で、深堀選手会長から「行きたいコンサートがあるんだよな？」と振られた遼。突然の質問に１８歳が口にしたのは、国民的アイドルの名前だった。

　「ＡＫＢ４８さんです。同世代で頑張っているし、行ってみたい」

　意外（？）な答えに詰め掛けたファンは「えー」と驚きの反応。だが、そこは最年少で賞金王に輝いた規格外の１８歳。決してミーハーな気持ちでアイドルの名前を挙げたわけじゃない。

　「いろんな人に注目されている中で見せる仕事を続けている。その姿勢がすごい。『ファンがいて私たちがいる』という考えは勉強になります」

　「会いに行けるアイドル」をコンセプトに、ファンとともに成長してきたＡＫＢ４８。遼も常にファンに囲まれ、数千人の視線の中でプレーしてきた。活躍する世界は違えど、ファンに支えられている立場は同じ。遼自身は特定メンバーのファンではなく、「正直、曲は『桜の栞（しおり）』しか知らないんですが…」と申し訳なさそうだが、“魅せるプレー”を心掛けるからこそ、観客を楽しませる術に興味を抱く。

　中日クラウンズでは世界６大ツアー最少記録となる「５８」をマークして逆転優勝。「あの時も声援が僕を後押ししてくれた」。ファンを支えに成し遂げた歴史的快挙。声援という無形の力の威力を知るからこそ、遼も「ファンとの集い」で過去最多となった２７００人のファンに呼び掛ける。

　「きょうも多くの方に来ていただき、うれしい。次のトーナメントも万全の状態で臨みたい。みなさん、ぜひ応援に来てください」

　３月の米国遠征中にはアーノルド・パーマーから「ゴルフ以外からも学べ」と金言を受けた。ファンを大切にする芸能界の“極意”。国民的アイドルから学ぶべきを学び、遼が国民的ヒーローの道を歩んでいく。　（寺西雅広）